“你们说，她们今儿个还来么？”

昭阳公主府后宅，应邀而来的各府女眷们一面品茗赏花一面闲聊说话儿，没几句便说到了齐国公府长房嫡孙在顺天府署传出来的那些口供。

齐国公府姜家，原本就是前朝功勋，钟鼎之家，仕宦大族，便是到了本朝，高祖皇帝隆恩浩荡，荣宠有加，知人善任，用人不疑，仍命姜家戍守辽东。五年前老齐国公病故，由长子承爵。新任齐国公承爵不久，便带着年仅十二岁的世子远赴辽东，只留齐国公夫人并幼子在家侍奉婆婆，打理家务。

从前他们各家宴请，齐国公夫人要么总托病不来，要么就是推脱家中有事不肯来，只叫二房三房的小姑妯娌们在外应酬。

各家女眷看在眼里，难免觉着齐国公夫人是秉性狂傲，目下无人，瞧不上她们这些文官新贵。可如今看来……只怕这当中是另有缘故呢！

“我要是她们，今儿就托病不来。要么就说是家务繁琐，实在脱身不开，也还罢了。”

一句话落，众位女眷少不得掩口轻笑。

又有人说道：“那也不好。如若不来，岂不成了此地无银三百两，这就越发解释不清楚了。”

“本来就不是甚么能解释明白的事儿。小孩子又不会说谎，难道还会冤枉了她们不成……”

正说着话，外头突然有人通传说齐国公府的女眷到了，众人忙掩口不提。

齐国公府二房三房的长辈们托病没来，姜家二姑娘、三姑娘被昭阳公主府的婢子引到了正堂。将将迈进门儿来，就觉得堂内陡然一静，好似所有人的目光都落在她们身上，似笑非笑的模样儿，叫人心生厌烦。

姜家二姑娘强忍着皱眉的冲动，笑眯眯地挽着齐国公夫人的手儿进了门来，同昭阳公主寒暄道：“这是我大伯娘，她身子不好，常日里卧病在家不怎么走动，今儿好容易好些了，便想出来逛逛。不请自来，还请公主不要怪罪。”

“怎么会呢？”昭阳公主温声笑道：“夫人这般贵客，寻常我们想请都请不来，今儿能来我这府上散散心，倒是叫寒舍蓬荜生辉了。”

昭阳公主这是自谦的话，倒也属实。要知道京中多少人家宴请往来，齐国公夫人总是托病不到。如今好容易现身，自是引得大家一阵不动声色地打量。

但见齐国公夫人不过三四十岁的年纪，头上带着点翠烧蓝嵌米珠红宝的八宝攒珠钿，身上穿着一件儿雨过天青色的素缎对襟袄儿，领口袖口皆用银线挑绣出镂空梅花的图案，下穿一件石青马面裙，容色超逸，气质温婉，唯有眉宇间略带着几分病容憔悴——

竟是个难得一见的美人儿。

美人儿的身旁还牵着一个六七岁的男童，生的也是眉目精致，粉雕玉琢，留意到众人的打量目光，那小童眉眼儿怯怯的躲到了齐国公夫人的身后——恰是齐国公府的长房嫡幼孙姜起。

众人眼中闪过一丝惊艳，向来说话不经大脑的胡菁瑜忍不住称赞道：“夫人长得可真好看。哥儿长得也好看。”

齐国公夫人闻言，倒是略有好奇的看向胡菁瑜。