“绝无可能，东返陈州蚁贼必是分道小股贼军，属下亲自追踪蚁贼主力逼近嵩县，如今蚁贼还在鲁山关以北一带活动，估计很快就会东返。”江烽不动声色道，他知道今日自己挨鞭打的原因，那许子明早已报告蚁贼东返过陈州，参军大人疑心自己在外偷闲，所以才会如此暴怒。

“哦？你说这股蚁贼规模多多大？”

“蚁贼入汝州之时仅有不足五万人，但东返之时加上附贼者估计会超过八万之众！”江烽略加思索之后道。

“八万之众？”满脸横肉的汉子也是一惊，“你为何如此肯定？”

“属下离开嵩县时，周边山区流民已然被蚁贼招附，踊跃者甚众，八万也是属下保守估计。”

横肉汉子心念急转，伏牛山、外方山、熊耳山区素来就是流民藏身之所，近年来已经演变成多股盗匪，朱家汝州驻军屡加清剿毫无效果，反倒有愈演愈烈之势，如今蚁贼一过，寇贼合流，其势更盛。

此时他已经无心追究江烽迟归与另一名斥候的情报相左事由了，如果这八万蚁贼东返，最有可能袭扰何处？如果这场劫难降临光州，光州又将如何应对？瞥了一眼神态自若的江烽，横肉汉子有些后悔不该抽打对方，但是这个家伙一贯桀骜不驯，屡屡顶撞自己，若非多次突出表现，早已将他逐出，这个家伙会不会是虚言夸大贼情，文过饰非呢？

“你说你从嵩县返回时是哪一日？”

“十日前。”江烽未加思索道。

“十日前你就自嵩县东返，以你脚力，难道十日方才返回么？”横肉男子脸色又阴沉下来。

江烽愣了一愣之后随即道：“我过南阳而东返，所以在时日上有所耽搁。”

“过南阳？谁让去南阳的？莫非说蚁贼已经打破鲁山关进入南阳境内？”横肉男子目光如炬死死锁定江烽。

江烽无言以对，难道说自己只是一时兴起，想要去南阳城看看一千多年前的故园是何等模样？

“告诉我，你去南阳为何事？”横肉汉子微微躬身，脸色更冷，“是去了申州，还是南阳？”

“申州？我没去申州。”江烽有些莫名其妙，随即又若有所悟，莫非对方认为自己和申州方面有什么联系？

“还给我装样！我就说鞠老匹夫为什么会知晓我们和南阳方面的联系，突然整饬军备加强防范，原来是有你这个内奸。”横肉汉子脸色铁青，三角眼中厉芒乱闪，“江二郎，许家待你不薄，家主甚至还打算让你在此次任务之后破格入军担任都头，以示恩典，你却以此相报？！你还有什么话说？！”

“参军大人，我并未与鞠家有任何联系，你误会了。”江烽心中暗自叫苦，一句话说漏，引来无数麻烦，早知道还不如大大方方说个明白。

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