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爱荷华州的一个小镇上，连续两个小男孩在短时间内相继被杀害,鉴于美国法律对儿童保护的规定以及美国人对于孩子保护的观念和意识,让当地的警方受到了非常巨大的压力，偏偏他们又真的对于如何破案完全没有头绪，这才不得不把FBI请来协助的。

于是，Hotch跟着他们部门的一个前辈Gideon来到了当地的警局协助调查。

这时候,Hotch才正式加入BAU没多久,这是他第一次接手受害者是儿童的案子。

虽然之前在当公诉人的时候,什么千奇百怪的案子都接过,什么妖魔鬼怪都见过，其中也不乏针对儿童的命案,但是那时候案子到他手上的时候,黄菜花都凉了，

要知道，文字资料甚至是图片，描述得再怎么惊心动魄或者是活灵活现，始终都是隔了一层的。有些东西，还是要亲临现场，参与其中，才能真正体会到的。

所以，这可是Hotch第一次直面这种类型的案件。

再说了，孩子本来在绝大部分人眼中就是需要被呵护和保护的弱势群体！即使有些人可能在碰上个别熊孩子的时候，总有想把他或者她塞回其妈妈肚子里回炉重塑或者直接将其拍飞的冲动。但是，一般人却无论如何都不会真心想要伤害他们的。

稍微有点良知的人，都会觉得伤害一个无辜的孩子是一种罪过，而像Hotch这种嫉恶如仇的人来说，那就更加是不可饶恕的恶行，这种人渣必须要被法律制裁！

最重要的是，这时候他本身就即将要迎来自己的第一个孩子，而他最近就在努力地学习着如何去做一个好父亲，正是父爱澎湃的时候！

对于任何伤害无辜孩子的行为，在他心里，这时候的恶感比任何时候都强烈！

虽然他这回在情感上非常激荡，但是却并没有让他的理智受到多大的影响！

之前他在发现自己在妻子的问题上总是关心则乱的时候，他就已经开始努力地学会通过自我调整来让自己始终保持理智，以便能在事发的时候尽量把事情往好的方向推动。

可能这时候的他还年轻，远没有以后他作为BAU主管时候的老练、硬朗和一往无前的那种气势，但是他对工作的认真执着却让他整个人开始散发出一种人性的光辉，虽然青涩却已经是初具风采了！

这次的案子虽然让人愤怒，但是却并不棘手，因为凶手尚未成长到足以逃过BAU法眼的地步。

Hotch和Gideon两人分工合作，很快就发现了嫌疑犯留下的蛛丝马迹，然后作出了侧写，再顺藤摸瓜找到了他。

只是疑犯的身份比较出乎意料，他竟然是当地的一位颇有名望的长官。而且当他被搜捕的时候，情绪非常激动，还拿出了枪。

就在这千钧一发的时候，Hotch凭着过人的口才和个人的机智敏锐，把对方劝降了。

大家都以为这事到此为止，也算是比较圆满的结局了！

不过，因为当时在拜访受害儿童家庭的时候，对那两位失去了孩子的父亲的同情，回到自己原来的生活之后，Hotch还是时而不时地关注这个案子的后续。

可是，让人意外的是，当Hotch在忙完一个费时较长的大案子，突然想起这个案子已经过了庭审了，却有消息传来，自己亲手抓住的疑犯竟然被无罪释放了！

因为疑犯的妻子最后决定为他出庭作证，导致部分的证据不成立，而FBI提供的侧写又不能作为证据在法庭上发挥作用，而且那疑犯又是那个镇上比较有威望的人，大家都认识他，不觉得他就是凶手，所以陪审团们最终选择相信了他！

最让人愤怒的是，就在那疑犯被释放没两天，另外一个男孩子就又遇害了！

虽然这次，人赃并获，那人是再也逃不了了。但是，代价却是另外一个无辜的孩子被害了。结局相当让人不胜唏嘘！

特别是Hotch来说，这个结局尤其让他难以接受！

这个案子是他经手的，本来他成为FBI，就想希望能阻止更多的悲剧，那是曾经作为公诉人的他那时候不能做到的，但是现在却还是这样子的一个结局。

可这次的意外，竟然有部分的原因是出在司法系统，那曾经是他少年时候的一个梦，虽然他早就见识到其中的黑暗了，可始终是对它心存期望的。

因此，如今这样子的情况，对他来说可谓双重打击，让他的心备受煎熬！

当得到消息的时候，Hotch心中各种情绪交织，愤怒、无奈、痛恨、愧疚、失望，一下子蜂拥而至，要不是他心志足够坚定，指不定都要质变了！

那个晚上，是他成为FBI之后，第一次在下班时间没有接到任务却没有立刻跑回家去看妻子和孩子！

那时候，他心中有股气在，憋得很，却找不到任何的方式或者任何的对象去发泄。

他心里非常不舒服，可他不想把这些黑暗的东西带回家去，那是他心灵的福地，而且Celeste还是个孕妇，他从来只希望自己每天都能带着愉快的心情回去，把快乐和欢喜传染给她。

只是，现在的他做不到，所以他难得地接受了同事们的邀请，到酒吧去喝一杯，先把自己那些负面的情绪沉淀一下。

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傍晚Hotch打电话回家说跟同事有事外出不能回去吃晚饭的时候，Celeste就非常敏感地从他的声音中听到了一丝丝不对劲。

虽然知道老公自己非常厉害，但是爱人心中有事，Celeste怎么可能无动于衷呢？