这什么意思？菲利普很想问个究竟，不过伯爵已经先开口说了：“费茨威廉，当然不是达西，而是我家里那个，已经和某子爵的女儿订婚，婚礼将在八月举行。所以，我的母亲勒令我，最迟在明年春天，要我结婚，不然的话，她会亲自出面给我寻找合适的对象。原话怎么说来着，马克斯家族需要一个继承人。每当这个时候，我就觉得，我并不是她的儿子，而是马群里配种的公马。人生的意义不过就是生下继承人。”

这话里有浓浓的自我嘲讽，这样的嘲讽，菲利普已经听马克斯伯爵说过很多次了，但每一次听都十分有共鸣，即便是家里的小儿子，但在经商后挣的庞大家产之后，菲利普也从父亲口里听到过类似的要求。

“我想，某子爵的女儿一定很美丽。”不懂的如何安慰别人，那就只有另寻话题。菲利普的话让马克斯伯爵点头：“美丽固然是有的，但五万镑的嫁妆，足以让她的美貌更添光彩。”

“费茨威廉上校看来十分有福气。”

“的确如此，这门亲是我的母亲写信给某子爵恳求同意的。当然，我母亲也很慷慨大方地拿出一万镑给费茨威廉，同样要求我拿出一万镑给我的弟弟做结婚贺礼。这样的要求，我自然会照做。”

虽然马克斯伯爵的语气很轻快，但菲利普还是听出马克斯伯爵话里的一些许的难过。于是菲利普开口道：“艾丽莎夫人在这些事上，不得不说是位好母亲。”

“是啊，自从我父亲过世之后，一心维护马克斯家族荣誉的就是她了。可是，我真不想过贵族们习惯的生活，娶一个自己不爱的妻子，等生下继承人后，就在外面养上几个金丝雀。菲利普，你知道，我一直想要一个我爱的女人做我的妻子。可惜，我寻找到了这样的女人，但却无法打开她的心扉。”

果真这才是马克斯伯爵的本意，两人离开大厦，来到树林中，来一场只有他们两个人才能听到的谈话。菲利普看向伯爵：“伯爵，以你和我之间的交情，你无需这样试探。”

马克斯伯爵看着菲利普，看的非常仔细，接着马克斯伯爵笑了：“菲利普，我并不是试探你，而是，我没有自信了。”

不再相信自己可以无往而不利了，这样的挫折是马克斯伯爵头一次遇到，尽管并不是头一次被拒绝。但马克斯伯爵知道，夏绿蒂的拒绝并不是像那些淑女一样，出于礼仪，而是她的确不爱自己。

菲利普能听出伯爵话里浓浓的不自然，但菲利普还是摇头：“抱歉，伯爵，我帮不了你。”

马克斯伯爵又笑了：“当然，菲利普，我并不是要你的帮助，而是我想和你说话。”

这点，菲利普明白马克斯伯爵，纵然认识的人遍布天下，但能诉说心事的人总是那么少。

“也许，你可以去和柯林斯太太说今天的话。”菲利普的建议让马克斯伯爵摇头：“不，菲利普，你知道，我接近不了她的，或者说，一开始我就用错了方向。”

马克斯伯爵不止一次反思对夏绿蒂刚开始就用错了方向，刚开始，马克斯伯爵的确是抱有一种有趣的心态。可是马克斯伯爵从没想到，这种心态让夏绿蒂十分反感。

让自己爱着的人远离自己，这或许是上帝对自己傲慢自大的惩罚。马克斯伯爵咬着唇，此刻他们站在一处平缓的小山丘上，能够看到不远处的大厦。

自己所爱的人就在那所大厦里，可是，就算在她身边，还是能感到她拒人千里之外的态度。马克斯伯爵再一次承认，自己做错了，可是不知道怎么才能扭转。

菲利普也看向那所大厦，马克斯伯爵身上的挫败感如此清晰，清晰的菲利普很想拍肩膀说没关系，下一个或许更好。但菲利普知道，这样的话并不是伯爵需要的。

夏绿蒂，你真是个不一样的人。

就在乔治安娜想让仆人们去树林里寻找马克斯伯爵和菲利普时，就听到他们回来的声音，乔治安娜一下从座位上站起来，接着觉得这样或许有些失礼，笑着对夏绿蒂说：“我想，他们走了这么远的路，或许已经饿坏了。”

“是的，乔治安娜，我们的确已经饿坏了。不过好在我没有像昨天一样迷路。”马克斯伯爵走进客厅，笑着对乔治安娜说。

看见菲利普跟在马克斯伯爵身后，乔治安娜的脸不由微微红了，接着乔治安娜告诉自己要镇定，不能让人看出异状，因此乔治安娜笑吟吟地接话：“幸好，我已经让人准备好了晚饭，伯爵，罗切斯特先生，请入席吧。希望你们可以担待我哥哥不在我对你们的怠慢。”

作者有话要说：马克斯伯爵的漫漫追妻路。