“卡洛琳卡洛琳，我不得你说，你是不是骑士小说看多了才有这样的想法？你该知道，我想做的只有把小威廉好好养大，在未来当小威廉顺利继承了浪搏恩之后，我就可以告慰柯林斯先生了！”

夏绿蒂的辩解并没让卡洛琳满意：“不，夏绿蒂，你的眼神在告诉我，你想的并不是这样，况且……”

卡洛琳的话还没说完，夏绿蒂看见小威廉在试图跳过一个小水坑时摔倒。夏绿蒂急忙上前把小威廉扶起来，当把小威廉身上的灰拍好之后，夏绿蒂已经完全镇定下来，对走上前的卡洛琳道：“亲爱的，我和伊丽莎白不一样，我还有个孩子！”

卡洛琳还准备摇头，就看见马克斯伯爵骑马往这边走来，卡洛琳用肘碰一下夏绿蒂，示意她看向马克斯伯爵来的方向。

此时此刻，夏绿蒂哪还有心情敷衍马克斯伯爵，但不能装作没看到，因为这位先生已经把马停下，低头看着夏绿蒂姐妹：“柯林斯太太，早上好，原来你们也住在附近！”

“是的，伯爵，我们住在海德公园的另一边，趁早晨散散步，对身体不错！”马克斯伯爵问的是夏绿蒂，但回答的却是卡洛琳。虽然卡洛琳觉得自己这个念头十分疯狂，可是既然有机会，为什么不抓住？

“的确，如果能骑马就更好了！这是你的孩子吗？柯林斯太太！”这会儿夏绿蒂再不开口回答，就太失礼了。

夏绿蒂下意识地把小威廉抱在手里：“是的，伯爵，这是柯林斯先生留给我最大的慰藉。”

“真是一个漂亮的孩子。来吧，孩子，你想和我一起骑马吗？”马克斯伯爵说着就已经翻身下马向小威廉走来，准备伸手要抱小威廉！

小威廉从看到马克斯伯爵停下时候，就一直看着马克斯伯爵，此时听到马克斯伯爵邀请自己一起骑马，小威廉眼中露出渴望，但他还是抬头看向自己的妈妈：“妈妈，可以吗？”

小威廉渴望的眼神让夏绿蒂无法说出拒绝的话，但这位伯爵，夏绿蒂本能地觉得，他十分危险。至于卡洛琳说的话，在夏绿蒂看来，不过是痴心妄想。像马克思伯爵这一类的男人，也许会对夏绿蒂姐妹这样的感兴趣，但绝不会娶她们。

“我想，伯爵，我们需要回家吃午饭了，还是不让小威廉和你骑马的好！”夏绿蒂在短暂的思考之后还是说出拒绝的话。小威廉脸上露出失望神色，但还是礼貌地对马克斯伯爵说：“对不起，伯爵，也许下次，下次可以！”

下次吗？夏绿蒂暗自决定，没有下次了，再不会带小威廉来海德公园散步。如果小威廉长到足够大，需要练习骑马的年龄，那可以去请求伊丽莎白，彭伯里一定有可以让小威廉练习骑马的地方。

“不，柯林斯太太，就今天吧。你瞧，男孩子渴望的就这么多，骑马打战，除了这些，再没有别的了。你忍心剥夺他的喜好吗？”马克斯伯爵看出夏绿蒂的闪躲，而且从马克斯的感觉来看，夏绿蒂并不是像那些女人一样，欲擒故纵，她是真的在回避。

什么时候，从被人追逐的结婚对象，变成被人回避的对象？这种感觉让马克斯伯爵有点不舒服，开口反对夏绿蒂的提法。

“伯爵，您也没有上过战场，或者等到小威廉长大了，就天下太平，不再打战了！”夏绿蒂开始努力回忆起历史，过不了几年，拿破仑就要失败，之后，欧洲大陆会平静很多日子，至于英国，除了远东的几场小战争，并没有什么大的战争。

未来的很多年里，英国本土都会很平静。

“嗨，柯林斯太太，天下太平不知道还要等多少年。现在，小威廉是吧？来吧，跟我一起骑马？”说着马克斯伯爵就轻轻一提，把小威廉放到了马鞍上，接着马克斯伯爵纵声上马，轻轻敲一下马屁股，马就欢快地跑起来。

这个无赖，夏绿蒂没想到马克斯伯爵竟然如此坚持，往前追了一步就讪讪地停下脚步。