古时的老师要过世时，都会把学生叫到面前，交待他的遗言，内容大都是为人处世的道理。

老子的老师长重在即将离开人世时，老子跑到长重面前，请长重再告诉他一句做人做事的准则。

长重听后，把嘴巴张开，请老子看他的牙齿还在不在，老子觉得很奇怪，长重不赶快交待遗言，却把嘴巴张开，叫他看牙齿在不在。

老子看了看后，告诉长重说：“老师，您的牙齿都掉光了！”长重听了后，闭起眼睛，点了点头，就沉默不语。

过了一会，老子又很着急地对长重说：“老师，请您赶快醒来，你无论如何一定要告诉我一句话，作为我一生的准则。”