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神洲之南，为神洲九国之一，何服。ran?en ???．ranen`

在何服的腹地，有个万灵山。

万灵山的的风光秀美，不必多说，更因仙门的存在，而闻名四方。

由此往东的百里之外，有个小镇，同样带着几分仙气，名为万灵镇。

小镇的百来户人家，临水而居。房舍错落，河流纵横。远望山峰起伏，近观街道曲折而树木遮阴。俨然一方水乡，恰是千年古镇。

三月。

正午时分。

小桥旁，河水边。

一间草棚，两张木桌，四五个凳子，便是一家小小的酒肆。有位须发银白的清癯老者，独坐桌前。其衣着简朴，乃寻常修士的装扮。只见他听着流水，看着垂柳，默默执杯浅酌。

不远处的石拱桥，时而有行人走过，再又循着街道，各自慢慢散去。

老者放下酒杯，手拈长须，越过小镇看向远方，神色中若有所思。

与那小子分手之后，已是半年有余。即使黄元山的剑冢关闭，距今也过去了四个多月。而那小子依然无影无踪，他跑到哪儿去了呢？如今的神洲仙道，已被他搅得风起云涌。事已如此，他还敢置身度外不成？

便于此时，几丈外的小桥上走来三道人影。

为首的乃是一位老者，须发灰白，满脸褶子，粗布衣衫，像个农家的老汉。而他背着双手，昂着脑袋，翘着胡须，很是深不可测的模样。

紧随其后的乃是两个中年人，道袍飘逸，神态不凡，显然一对仙家的高手，却低眉顺目，显得颇为恭谨。

三人走下小桥。

为首的老者脚下一顿，抬手一挥。跟随的两人急忙躬身会意，继续循着街道悄然远去。老者眼光一瞥，神色得意，又前后张望，转而故作矜持踱了几步，随即一头扎入酒肆的草棚子下，竟顺势坐在桌前，并伸手抢过酒壶举起来，张着嘴便是一阵猛灌。

“夺——”

“呼——”

“痛快——”

老汉放下空酒壶，酒气长吐，大叫痛快，然后冲着桌对面的老者使了个眼色：“老哥，是否等急了？”话音未落，他呵呵又乐：“你说你好歹也是一家之主，恰逢各家相聚于万灵山，你却这般藏形匿迹，有失高人风范啊！”

老者在等人，所等的便是这位老汉。

他笑了笑，带着无奈的神情，传音道：“弟子惹下祸端，当师父的难辞其咎啊！何况他尚未找齐九星神剑，眼下我祁散人着实不便现身。不过……”他倚着桌子，疑惑不解道：“恰逢此时，你何不登上万灵山而一探虚实，以你太虚的身份，不该这般鬼鬼祟祟呀！”

这两个老者，正是双双易容的祁散人与太虚。

且说老哥俩离开黄元山之后，一路寻觅至此，途中略有风声，却不尽详实。两人便各行其是，直到今日再次碰头相聚。

桌子上摆放着两碟小菜，无非鱼虾之类。

太虚不及回话，嚷嚷道：“掌柜的，上酒啊，再来条清蒸活鱼——”

一条青石板的街道相隔，便是酒肆的灶房所在。掌柜的是个中年男子，答应一声，送来两壶酒，转身又命他的婆娘蒸制菜肴。

太虚抓起酒壶自斟自饮了一杯，满脸的惬意。

祁散人抬手敲击桌子，催促道：“老弟，休要卖关子，我已在此等候半月，快将前后一一说来！”

他二人来到万灵镇的时候，还是上个月的中旬。恰好听说各家仙门齐聚万灵山，其中便有楚雄山的弟子。于是太虚便留下祁散人，独自外出打探消息。而他一去半个月，着实让祁散人等得有些焦虑。

“呵呵，倘若现出真身，再难随意，更何况我也懒得理会那帮家伙，不妨寻到门中弟子一问便知。你自己看吧……”

太虚扔出一枚玉简，接着又抓起酒壶。