轿夫们见张协根本没有立即前去的意思，便也只好就此作罢，只将那地点大致告诉了张协，随后严肃地补充道：“此事非同小可，我们王爷格外重视此案，说是要让大人您尽快破案呢，定要抓到那凶手才行。”

张协敷衍着点点头，又客套了几句，便匆匆送走了四名轿夫。

等到厅里没了外人，“伶俐鬼”不解地问道：“大人啊，您为何不即刻就去看看啊？”

张协浑身放松了下来，转了转腰身，活动活动筋骨，不屑地冷笑了一声，言道：“王府高手都没能抓住刺杀之人，我一个小小知县，去看了又能怎样？”

“伶俐鬼”恍然大悟地点着头，口中不住地称赞着张协。

张协不耐烦地在“伶俐鬼”头上轻轻打了一巴掌，厉声言道：“你小子，亏你还叫‘伶俐鬼’，怎地今日如此迟钝，有在这里浪费口舌的工夫，还不如去给我找找王捕头他们。如何发生了这么大的事情，他们都不回来禀告呢？”

“伶俐鬼”一边揉着脑袋，一边顽皮地一吐舌头，应声而去。

原来张协知道潞安王今晚要宴请八府巡按，生怕出什么意外，于是叫王捕头多带人手，彻夜巡街，提高警惕，尤其留意官家驿馆周围的动静，以防不测，自己更是不敢怠慢，强打着精神熬到了半夜，可谁想没等来王捕头的消息，却等来了王府的轿夫，这又是怎么回事呢？张协心中甚为不安。

时间一点点地流逝着，转眼间将近一个时辰就要过去了，张协心中如挂着十五只吊桶，站也不是、坐也不是，就在前厅之内背着手来回踱步，烦躁之下，转头看见了原本给那轿夫奉上的茶水，竟不管不顾地端了起来，一口喝干。

等待的时间越久，张协便越是急躁，心中不免有了各种不祥的预测，脑子里各种想法一并钻了出来，混杂在一起，杂乱不堪，让他顿觉自己的脑袋肿胀不已，仿佛比平时一下子大了三圈不止，且略有疼痛。

张协尽力控制住自己的心态，努力梳理着自己的思路，不知不觉中，脚下的步子越来越快，额头渐渐显出了豆大的汗珠，燥热不已。他一气之下又喝一杯凉茶，想让自己尽快冷静下来，不料却是事与愿违，冷冷的茶水下肚之后，只带来了胃部隐隐的刺痛和小腹中凉气四处乱窜的“咕噜”声。肠胃的不适分散了张协的注意力，也引得思绪更加不畅，他气得一边无奈地重重叹气，一边用手轻轻拍打着自己的脑门，不住地摇着头。

终于，“伶俐鬼”带着王捕头出现了在前厅，张协艰苦地等待终于见到了曙光。

那王捕头身材魁梧，肌肉健硕，正当青春好年纪，本该是个意气风发的小伙子，可今日他一手捂着额头，满脸憔悴的便走进了前厅，一头跪倒参见知县大人。

张协忙伸手搀起，关切地问道：“我说王头儿，你这是怎么了？”

因衙役们称呼王捕头为“王头儿”，张协便也不顾尊卑地跟着如此称呼他。一开始王捕头极力反对，但张协笑称自己都已经叫习惯了，王捕头便也只能随着张协的意了。

王捕头叹了口气答道：“大人，小的们辜负了您，没当好今儿的差啊。”

张协焦急地一摆手，言道：“你小子，别扯那些没用的了，说真格的吧，到底怎么回事？”

王捕头红着脸，沮丧地答道：“我们几个按照您的吩咐，正在驿馆附近巡逻呢，不知被什么人给打晕在地，不省人事啊。”

张协一惊，赶紧追问道：“那弟兄们都没事吧？”

王捕头笑道：“大人放心，都是些小伤，不打紧。”

张协这才安下心来，低头思索了片刻，又问道：“那有黑衣人刺杀巡按的事，你们知道吗？”

王捕头摇摇头，说道：“不知道，我们也是刚刚听‘伶俐鬼’说起的。”

张协苦笑了一声，挑了挑眉毛，眯着眼睛自言自语道：“啊哈，行啊，打晕了巡逻的捕头，然后再去刺杀巡按？这是吃了雄心豹子胆了？”

“伶俐鬼”和王捕头也不敢出声，静静地等待着张协的吩咐。

“这样吧，王头儿，你先带着弟兄们下去休息，明儿个上账房领银子，赏给弟兄们，今天晚上辛苦大家了。”张协最后言道。

王捕头一听咧着嘴“嘿嘿”地笑出了声，谢过知县大人便转身离开了。

张协一拍“伶俐鬼”的肩膀，言道：“咱爷俩书房忍一宿吧，这眼瞧着就要天亮了，怕是好戏要开锣啦。”