牛捕头瞧着武捕头，道：“当时，你确实看见税款银子在知县老爷这房间里吗？”

“是！”武捕头很肯定地说，“除了我们，还有一个小乞丐，是知县老爷让他去叫我来的。大老爷当时还赏赐了他五文钱……”

刚说到这，就听见门口有个孩子叫道：“对，是我！我刚才就在这里来着。”

武捕头扭头一看，便看见那个小乞丐蹲在门口看热闹的人的腿下，瞧着他们。便指着他道：“没错，就是他！”

牛捕头让那小乞丐进来，问道：“你看见了箱子里的银子？”

“看见了，就放在桌子上，满满的一箱子，黄澄澄的全是金子！当时这位大爷还打了一个喷嚏，喷了我一脸呢！嘻嘻。”

牛捕快道：“这么说，银子是在你们走了之后，才失窃的，——你们离开房间，是什么时候？”

“就刚才，不到半个时辰吧！”小乞丐道。

“那之后，你在那里？”牛捕头问。

“我？”小乞丐愣了一下，“我是乞丐，当然在下面的大厅里要饭了。不过，一下子给我五文钱的，几乎没有，这位大老爷最是大方！可惜好人没有好报！”

牛捕头没有理睬他，走到武捕头和宋副捕头面前：“当时你们在哪里？”

两人互相看了一眼，都沮丧地蹲在地上，武捕头道：“我们在门口守护着，其他兄弟都在楼下四处警戒。——当时我和董师爷看见箱子里的银子，还非常高兴，我们还以为银子已经真的被盗贼在路上抢走了呢得知大老爷亲自背着银子翻山越岭到了巴州，让我们守护，没有想到……，都是我们无能，护卫不周，两个捕头守在门外，还有这么多兄弟守在下面，都被人再次把税款银子偷走了，我……，我当真惭愧啊！”说罢，一把扯下头上的帽子，抓扯着头发，不停捶打着脑袋。

牛捕头瞧了一眼宋副捕头，道：“你们两个一直守在房间门口，没有离开过？”

武捕头和宋副捕头都点点头。

“你们没有听到屋里有什么响动？”

两人互看了一眼，都一起摇头，武捕头道：“假如听到有什么响动，我们岂会做视不理？！”

牛捕头在房间里转了几圈，回到廖知府那里，两手一摊，道：“大人，属下问完了！”

“可有什么线索找回这巨额税款？”

“几乎不可能！”牛捕头很肯定地说道：“案现场虽然地处客栈，人客川流不息，但是，放着税款的房间，在二楼，下面都是阴陵的皂隶便装守护，可谓固若金汤，可是，这盗贼却还是从房顶潜入，而且在门口两个捕头站岗的情况下，神不知鬼不觉地把一箱子金子偷走，其偷窃技术之高，当真罕见！东西落入这样的盗贼手里，那里还有找回来的道理？”

廖知府长叹一声，对冷羿道：“事已至此，难过也没有用处，还是想想怎么弥补亏空吧。”

冷羿一副心惊肉跳的样子，苦着脸硬着头皮道：“可是……这税款是在……，在巴州被偷的呀！”

廖知府眉头一皱：“冷知县的意思，是想让本府替你承担这笔亏空了？”

冷羿两手乱摆，道：“不不！卑职不敢！”

“哼！量你也不敢！”廖知府鼻孔地重重地哼了一声，“慢说是在巴州城里丢失的，就是在我巴州知府衙门里丢失的，只要还没有入帐点收，就不由本府负责！你可听清楚了！腊月初一，是最后截至时候，那时如果冷大人还没有想到办法弥亏空，只怕真的要吃不了兜着走了！”说罢，袍袖一拂，迈步往外就走.

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