江面上又出现了一支船队,足足有五百艘千石战船,正铺天盖地向北岸驶来,这就是周瑜一直想知道的,江夏军的秘密武器,一种可以逆风而行的千石战船,它是利用木轮叶片驱动,由人力在船舱内蹬踏为动力。
这就是马钧发明的靠蹬踏为动力的战船,它最大的优点就是解决了战船逆风而行的动力问题,成为江夏军在关键时候的杀手锏,这也是当刘璟发现这种踏船出现时,立刻将它雪藏,不准发展的原因,就是为了在赤壁大战中发挥出它的奇效。
这确实让曹军做梦也想不到,曹操之所以决定冒险渡江作战,根本原因就是他和谋士们都认为在西北风强劲的情况下,江夏军的大型战船无法发挥力量,这是曹军所有谋划的前提和基础。
现在这个基础被江夏军打破了,也就注定了曹军此战的败亡,此时曹操在众将的保护下刚刚逃到岸上,只听见有人大喊:“江夏军战船,江夏军战船杀来了!”
曹操回头望去,只见在清冷月色笼罩的江面上,一艘艘巨大的战船正向北岸驶来,已经有无数战船在北岸登陆了,更让曹操感到不可思议的是,所有战船都没有挂帆,那他们是怎么逆风而行?
曹操惊得目瞪口呆,他回头向程昱望去,程昱也惊得呆住了,口中喃喃低语:“不可能!怎么可能?”
三万江夏军在水寨以西的一片空地登陆,但登陆并不顺利,张辽率领五千曹军赶到了登陆之地,眼看着十几艘大船靠岸,在两里长的岸边,一群群江夏军士兵从船上列队奔出。
“弓箭准备!”
张辽大喊一声,三千曹军弓弩手立刻张弓搭箭,对准了江夏军士兵。
“射!”
张辽一声令下,箭矢密集地射向江夏战船,刚上岸的数百士兵措手不及,被铺天盖地射来的箭矢射倒大半,剩下的百余士兵又奔回了大船。
张辽见抢到先机,他心中大喜,挥刀喝令道:“弓箭压制住敌军,不准敌军登陆!”
三千曹军用箭矢轮番射击,封锁了这段两里长的登陆口,将江夏士兵压制在船上,无法上岸,而后面的战船也只得减缓速度,使江夏军登陆遭遇了重挫。
此时刘璟已得到禀报,登陆受挫,他站在船头眺望岸上的情况,隐隐可以看见曹军弓弩手正在列阵射击,刘璟心中也不由焦急起来,如果这边登陆失败,一旦曹军在西面整顿大军反扑,江东军恐怕独力难支。
只有江夏军和江东军从东西夹击,才可能彻底曹军,否则他将功亏一篑,刘璟也焦急起来,立刻喝令道:“重甲步兵登陆!”
这是他的杀手锏,他本不想轻易使用,但这个关键时刻,他已经顾不上了。
随着刘璟的命令下达,前方十几艘大船驶离了岸边,满载着一千名重甲士兵的十艘两千石大船缓缓靠岸了。
船舷上列队站满了身披重甲的特种步兵,他们一手执盾牌,一手拿着两丈长斩马刀,他们是江夏军的陷阵兵,和骑兵并称为江夏军的两只重拳。
船板搭上岸边,一队队气势威武的重甲步兵列队上岸了,队伍整齐,一柄柄斩马刀在月辉下闪烁着寒光,杀气腾腾,他们在刘虎的率领下,迅速列队成十排,向五千曹军一步步杀去。
张辽神色异常凝重,他认出这是重甲步兵,在吕布军中也曾经有,只是数量很少,只有三百人,可眼前江夏军的重甲步兵却有千人之多,而且更加犀利。
“射!”
他再次下令,三千弓弩手一起向重甲步兵放箭,箭如疾雨,铺天盖地射向重甲步兵,但在重甲步兵密集的人墙面前,弓箭却没有发挥出任何作用,没有一个重甲步兵倒下。
重甲步兵依旧一步一步向前,凝重如山一般,压迫得曹军士兵喘不过气来,同时也有一种极大的惊惧,对方竟然不怕弓箭,连张辽也拉着战马连连后退,心中有一种不妙之感。
“再射!”
张辽一声厉喝,箭矢再一次如暴风骤雨般射向重甲步兵,密集得令人窒息,依然没有任何效果,就在这时,刘虎大喊一声,“杀!”
重甲步兵纷纷扔掉盾牌,双手紧握斩马刀,杀进了曹军队伍中,挥刀劈杀,人头被劈落,四肢横飞,斩马刀下,就仿佛砍瓜切菜,惨叫声响彻岸边。
这些重甲步兵俨如来自修罗地狱的魔鬼,惨烈的屠杀令曹军士兵胆寒心颤,曹军士兵被压得不断后退。
这时,江夏军再次开始大规模的想下船集结,不断汹涌杀向曹军,这时,江夏军已集结近一万人,刘璟下船了,江夏军顿时欢声如雷,士气高涨。
五千曹军终于难以抵挡,在一瞬间崩溃了,士兵们争先恐后向后奔逃,没有人再抵抗江夏军,士兵哭泣着大喊大叫,兵败如山倒。
张辽见势不妙,带领数百亲卫调头向大营方向逃去
水寨到军营相距约一里,曹操带领众将和谋士们刚刚奔到半路,这时,驻守大营的臧霸率领千余士兵从大营逃来,大喊道:“丞相,数万江东军已经突破军营,从东面杀来,军营已失陷!”
这个消息让曹操仿佛掉入了万丈冰窟,他唯一指望就是坚守大营,依靠优势兵力和江夏军一战,可现在江东军却毁了他最后的希望。
曹操只觉万念皆灰,心都要死掉了,怎么办?水寨被毁,大营失陷,他该何去何从?
这时,陈群急忙上前道:“江夏军从西岸登陆,江东军从东面杀来,必然已断乌林道,我们现在只能从云梦水路中脱离战场!”
曹操见水寨被烈火吞噬,士兵们惨叫奔逃,不知多少人被烧死在战船之中,还有驶向南岸的五万大军,也将成为江夏军的瓮中之鳖,二十万大军由此覆灭,使他心中痛彻之极。
“丞相!”
张辽率数百人从西面奔来,气喘吁吁道:“刘璟亲自率领一万军队向这边杀来,我们抵挡不住,再不走就来不及了!”
曹操长叹一声,“这是我之过也!”他泪如雨下,催马便向西北方向的水泽奔去。
水寨内的大火延绵十几里,就仿佛烈焰烧江,军营也被江东军攻陷,近二十万曹军士气崩溃,人人争相逃命,已经无法再组织抵抗,曹军至此已彻底溃败。
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岸上的战争正在激烈进行之时,江面上的战斗也同样精彩,在长江江心,数百艘满载曹军士兵的战船被江夏水军迫停。
这些运兵船并不是作战船只,虽然满载士兵,却不是水军,而是连坐船都难以坚持的北方士兵。
数百艘运兵船就像一只只体格硕大的肉鸡,虽然体型大,却是只有被宰杀的命,在江夏水军的威胁面前,没有任何一艘大船敢违令开船。