杜太后笑的十分和蔼：“快起来罢，权如走亲戚一样。”秦夫人哪敢有丝毫的放松：“老娘娘如此说，妾怎敢当？”

杜太后面上笑容不变，命人赐座。秦四小姐性情活泼，况且杜太后十分和蔼，对秦四小姐问长问短，秦四小姐也就一一答了。

杜太后已经笑着道：“这位四小姐，聪明活泼，秦夫人，你有福气啊！”秦夫人急忙站起身要行礼下去：“老娘娘谬赞，只要老娘娘不嫌弃这孩子太爱说话，不懂规矩就好。”

“这规矩呢，若是在外面，自然是做给别人瞧的，若在这殿内，那就不用了。我闲了时，还常让几个宫女，给我讲笑话解闷呢。”

杜太后的话让秦四小姐一双眼眨了眨：“老娘娘也爱听讲笑话？”杜太后点头：“是啊，不过这宫女们讲的笑话，讲来讲去就是这些。我都听腻了。”

“既如此说，那妾给老娘娘讲个笑话？”秦四小姐少年心性，也想为姐姐在杜太后跟前讨好，张口就是这么一句。杜太后自然点头称好，秦贵妃的心突突跳起来，阻止妹妹：“这可不成，你在宫外的笑话，如此粗鄙，哪能入老娘娘的耳？”

“秦贵妃你这就错了，怎么说令妹也是大家闺秀，哪会听到些什么粗鄙的话呢？”杜太后淡淡说了一句，就对秦四小姐道：“那你讲一个罢。”

秦四小姐并没察觉里面的不对，应是后就开始讲起来。少女的声音清脆动听，况且为了讨好杜太后，秦四小姐这个笑话，讲的那叫一个生动活泼，秦贵妃的心却越来越沉。

杜太后笑了好多次，笑完后对秦夫人道：“你这个千金，果真了得。我这些日子，竟只有今儿才得痛快一笑。”

“能引老娘娘一笑，这也是这孩子的福气。”秦贵妃面上的不自然是瞧在秦夫人眼里的，秦夫人心里狐疑，但又不能问女儿，只有顺着杜太后的话往下讲。

“能得痛快一笑，是我的福气呢！”杜太后说完就命王尚宫取赏物，王尚宫把早已预备好的赏赐拿出来。是一对玉兔耳坠，兔眼睛用了小小的红宝石镶嵌，分外精致。

杜太后对秦四小姐招手，秦四小姐上前，杜太后把那对耳坠放在秦四小姐手中，含笑道：“这样机灵可爱的孩子，我真舍不得放你出去。”

“妾若能……”秦四小姐顺口就要往下说，只说了三个字，秦贵妃就打断秦四小姐的话：“妹妹能得老娘娘青眼，确是福气。只是妾的母亲身边，此刻只得妹妹一个。”

杜太后微笑看着秦贵妃，秦夫人能感觉到殿内气氛变的不同，秦四小姐面上的笑也渐渐收起来，下意识地握住秦夫人的肩膀。

秦贵妃知道，此刻若应对的有那么一点不对，那杜太后会毫不犹豫地把自己妹妹召入宫，到那时，秦贵妃不愿意自己妹妹面上的笑容，在这深宫之中，渐渐凋残。

秦贵妃上前一步，伸手替杜太后捶着肩膀：“老娘娘想是嫌妾不如妾的妹妹，不要妾在身边了？”

秦贵妃的声音里，带上令她自己都有些反胃的甜腻，杜太后唇边的笑容变的有些莫名，接着杜太后伸手拍拍秦贵妃的手：“瞧瞧，你这个姐姐，这会儿就吃醋了。”

“那也是老娘娘疼她。”秦夫人借机说了这么一句，杜太后笑出来：“秦夫人，你这个女儿很聪明，我不疼她，疼谁呢？”

秦四小姐感到自己母亲的手心里全是汗，虽然不知道这汗的缘由来历，但秦四小姐还是赔笑。

杜太后又说了一会儿，也就起驾往昭阳宫去。秦贵妃和秦夫人秦四小姐送走杜太后，秦夫人上前握住秦贵妃的手，眼泪就要掉落。

秦贵妃做个手势，示意她们母女跟着自己进寝殿，进了寝殿，秦贵妃才疲惫地坐在榻上，对秦夫人道：“母亲，我所做的一切，都是为了您和妹妹。”

秦四小姐到这时候，才醒悟过来，上前靠在秦贵妃膝上，声音带有一些沉闷：“姐姐，我不该，不该……”

“这怨不得你，就算你不说话，老娘娘她，也会想出别的主意的。”秦贵妃摸着妹妹的头发，声音轻柔地说。秦四小姐嗯了一声，秦夫人眼里的泪落的更急：“我的儿，当初我就不愿意你入宫来，偏你爹说，这是为樘郎好，我的儿，我这心里也是苦的。”

“宫中有无上的荣华富贵，还能惠及家中，况且……”秦贵妃瞧向秦四小姐笑容和蔼：“我也能给妹妹做依仗，母亲，您心中，无需如此苦。”