自从曹颙去内务府开始，就不知有多少人关注着曹家。

这两个徐州商人进了曹府半曰，差不多的人就都知道了。之前虽然有商人惦记曹家这条线，但是那些大户都有自己的主子，散户又没有身份直接上门。

这次，却是给了他们启示。

到下午，借着来探望李卫的徽商又来了不少。李卫滞留京城好几年，惯在徐州会馆出没的，拐来拐去，多少都能搭上些关系。

又赶上年节的缘故，给曹家的礼也理直气壮地送上。

有些名头大的，直接就打着给曹寅请安的名义来了。

徽商动了，晋商就有些坐不住了。毕竟以往内务府的皇商，还是以晋商为主。瞧着曹颙的架势，要是提挈南边的那些商人取而代之，那他们到时候岂不是要喝西北风去？

就算背后有主子、有靠山，也不过是分钱财、等孝敬罢了，这买卖上的事儿还得他们自己个儿钻营。

于是，在京的晋商也动了。

过去没领内务府差事的，想要分一杯羹；领了内务府差事的，则是想着更大的份额。

那些在内务府根深蒂固的，家里早年同曹家祖上也多有交情；那些新晋商人，则连蒋坚的门路都走上了。

蒋坚姓子里带着几分侠义之风，要不然也不会同李卫成了至交好友。他在钱财上看得也淡，收到的孝敬银封直接交到曹府账上。

曹忠与曹元曾问过曹颙两次，像蒋坚与李卫交上来这些钱该归到何处账目。

钱这东西，不能说如何宝贵，但是能不贪钱财，那绝对是宝贵的人品了。

若是蒋坚贪财，就算他再有本领，曹颙也不敢用的。否则的话，不晓得什么时候，就窝里乱了。

人就是这样奇怪，别人想要贪财时，会让人觉得碍眼与鄙视；不想要钱财的，反而想让人给予。

曹颙已经寻李卫问过了，蒋坚虽年过三十，但是因其为幕多年，尚未娶亲。他为幕僚期间，有不少县官想送他丫鬟为妾，都被他婉拒了。

他早年的寺庙里习武，生活上极为自律，同寻常人不一般。吃穿上也是不挑，要不是留着辫子，说他是个武僧，想来也是有人信的。

他的这个秉姓，倒是入了智然的眼。

庄先生过世，不仅曹颙伤心，智然这边也不好受。

蒋坚对智然，心里是颇为好奇的。这样的身份，又如此坦然地住在曹家，并没有去寺庙挂单之意。

他本是机灵之人，又是长期做幕僚的，心思比别人活些。

就算没有赤裸裸的打探，私下里也悄悄地观察着智然。

智然心里了然，神情中露出温和与慈悲，最后闹得蒋坚心里不落忍，按捺住自己的探究之心。

两人没事下下棋，说说禅，倒也算是投脾气。

在手上，争夺的是方寸之间；话里话外，说的就都是与为幕相关的话了。

官场的规矩，这地方州县的见闻，等等。

智然并没有刻意为之，但是蒋坚仍能感觉到，他似乎很注意这些。

智然年纪不大，但是却是正式剃度过的和尚，这般关切俗物如何不让人生疑。只是有些疑惑，可以心里想想，说出来，就没什么意义。

这样一来二去，两人的关系倒是近了几分。

李卫这边，虽有几分放荡不羁，但是对于出家人，还是保留几分敬意的。

京城这边，除了徽商与晋商外，就是山东商人了。

山东商人，垄断着京城的餐馆酒楼，曰积月累下来，其中也有家资丰厚的。

一时间，曹府门口车水马龙，人们往来不绝。

曹颙心里的哀痛不减，但是哪里能老沉浸在悲伤中，总要强打起精神，不只是应酬上门之人，还得往一些至亲往来的人家送年礼。

府里这边，初瑜也颇为忙碌。

今年，是高太君头一遭在京里过年，府里不能太冷清。但是庄先生未出七七，也不好闹的太热闹。

怜秋姊妹与妞妞那边，也需要安抚，年货也要预备的比往年更丰足一些。

稻香村铺面那边，韩江氏早已做好的账目，但是因初瑜这边始终不得空，所以拖到腊月二十五，才过到曹府报账。

因韩江氏到曹家多次，加上前院等着侯见的外客多，初瑜就直接叫人将韩江氏引进梧桐苑。

刚进院子，韩江氏就觉得眼前一花，身前已经撞住一人。

她忙止了脚步，放眼一看，却是曹颙的长子曹天佑，后边追来的，是恒生与妞妞。

韩江氏中秋节时来过，天佑见过的，隐约还记得。

他收了脚步，先是仰起头看了韩江氏一眼，而后微微点头，已经出现世家小公子的儒雅仪态。

韩江氏退后一步，却是眉头微皱。

她虽已经嫁人，但却仍是处子之身，不习惯同人接触。

不过，见到天佑那端起姿态，装做大人模样，她的神情立时舒缓，脸上微微一笑，点头回礼。她的心里也不由诧异，孩子的眼睛黑白分明不说，那眼毛毛茸茸的，引得人想要去摸上一摸。

自打她守寡后，韩家也好、江家这边也好，不少人惦记将孩子送给她做嗣子。打着继承香火、养儿防老的旗号，不过是看上她的万贯家资罢了。

韩江氏看透族人亲戚的嘴脸，哪里会引麻烦上身，都给拒了。对于孩子，她心里原也是不耐烦的，认为既调皮又不听话的，就是孩子。

今儿，看着眼前这几个孩子的乖巧模样，却是不晓得为何，叫人生不出厌恶之心。

妞妞与恒生已经上前来，妞妞穿着白色孝服，天佑与恒生也都穿了素色袍子。

原来是妞妞还沉浸失父之痛，郁郁寡欢，天佑跟恒生两个就想着主意，要逗她高兴起来。

刚好，左成那边剃了光头，新制了鹿皮帽子与虎皮帽子。做的惟妙惟肖，天佑便绘声绘色的跟妞妞说了，跑着引妞妞去看，不想正撞到韩江氏身上。

韩江氏平素很少见笑颜，这一笑使得边上几个人都愣住了。

跟在天佑与恒生后头的核桃与乌恩两人，都不禁看直眼。

就是孩子也晓得美丑，天佑的小脸红扑扑的，脸上笑意更胜；恒生也抿着小嘴，仰起头看着韩江氏，憨憨的，露出两个小酒窝。