当先头的三艘耀武级以一个漂亮的转身和斜线接近将侧舷对准扎堆的联合舰队护卫舰时，所有人的心跳似乎全部停止了，这些白皮肤或者黑头发或者黄头发的欧洲水兵们，看到优美修长的三艘巡洋舰舷侧打开的两层甲板的炮舱的炮门，绝望顿时弥漫了他们的心头。

轰隆巨响声，打破了那一刹那间的沉静，三艘巡洋舰舷侧10多门70mm口径副炮的轰鸣，让所有人的心沉入了绝望深渊。仅存的护卫舰在巡洋舰队的一轮炮击后相继升起白旗投降，其中包括詹姆斯·霍普。

“指挥官！我们的护卫舰队好像已经成功地阻拦了敌人舰队的逃逸！”瞭望手在桅杆上朝着伯麦吆喝道。

伯麦举起望远镜远眺，但是映入眼帘的与他所想象地却不大一样。

一道由五艘铁甲舰打头，后面尾随着十几艘小型舰艇的战列线包围着几艘打着白旗的，孤零零的护卫舰。而在他们周围，散落着各种各样的木片，船只的残骸，还有落水后求救的水兵。

“这是怎么回事？护卫舰们被敌人带出去这么远，而且竟然损失这么惨重？！”伯麦惊叫道，他看到中国舰队战列线的头部，五艘深黑色船体的军舰喷吐着黑烟，像巨兽一样，对着即将赶来的联合舰队虎视眈眈。

伯麦放下了望远镜，有些沉重地道：“是铁甲，这是中国的蒸汽铁甲舰！我本来以为他们只是中国人的谎言，原来是真的。”他的脑海里突然闪过一个念头也许他们将会是海上的霸主。

“发旗语让铁甲舰、巡洋舰各自组成战列线做大机动迂回绕过去，到侧翼和敌后上风处，俘虏的敌舰有巡洋舰队派一艘军舰赶离战场带到马六甲的港口，剩下的就交给费旻他们了！”曹辅对着大副说。

“将军！快看中国人的主力舰队。”在一旁的二副看着望远镜喊道。

伯麦再次举起望远镜远眺，只见费旻带着122炮的超级战列舰和其他一级舰二级舰等浩浩荡荡的从东北方向驶来。

“将军，敌人的蒸汽战舰向西北方向运动，我们怎么办？”大副着急的问伯麦。

“先不要管蒸汽船了，下令舰队排列战列线准备迎敌。”其实伯麦对这场战争已经丧失了作为军人的信心，要知道铁甲舰的出现给了他极大的震撼。自己派出二十多艘五、六级的护卫舰现在沉的沉降的降而敌人却毫无损伤让他对这场不对称的海战已经失去了追求胜利的信心。

早在本世纪初，罗伯特·富尔特所建造的蒸汽船，已经投入了内河航运。他设计的第一艘蒸汽船，被风暴摧毁后，又建造了第二艘，并在塞纳河，完成了首航。随后，这种蒸汽船在美国实现了常规化运营。只是这种四十多米长，只能跑4.5节的船只，没有脱离帆的帮助，并且没有引起军方的注意。真正的第一艘蒸汽船是1850年法国下水的蒸汽辅助动力的拿破仑号，随后在1860年，英国人给蒸汽船穿上了铁甲，也就是被英国人所津津乐道的名舰勇士号。而六十年代南北战争时期，美国的小型装甲战舰莫尼特号，首先采用了封闭式回旋炮塔。第一次正式的大规模铁甲舰战斗发生在克里米亚战争，当时意大利铁甲舰的使用的成功，使得在十九世纪后半叶，铁甲舰成为了各*舰的宠儿。

而3000吨的上海级铁甲舰，在技术上领先了欧洲海军军工制造20年，在这个时代，那就是最强大的海上兵器。

下午二时十分左右，中华帝国南洋舰队与英荷联合舰队相继完成战列线的布置，并相互靠近，一场决定两方命运的海战马上就要开始了。