雷开山对少年们十分满意，但仍然缓缓告诫道：“切勿为眼前的一小点成绩而自满，需知武无止境！”在说起武无止境的时候，雷开山眼神不自觉流露出一种向往与虔诚，呢喃道：“武生不过是入门，学武要经过九路七境，且不可自恃过高……”

叶清略有所获，平日里虽习得不少武学知识，但大都不成章法。今天三句，明天一句，总是云里雾里。今天偷听了近一个时辰，总算知道了马步冲拳的要领！只是雷开山说的仍然似懂非懂，九路……七境……，这些东西，他根本就不知道是什么……，为何雷开山说起来，总是一脸的遗憾呢？

叶清刚满十六岁，是蒙山镇下后山村的农家子弟。三岁父亲一病呜呼，五岁娘撇下他远走不知所踪，成了无父无母的苦命人。在同村王三叔一家拉扯下长大成人。

王三叔在蒙山武堂的后厨做饭，遂将他推荐来做一个小杂役。别看是杂役，每月都有二两银钱，那要比在外面出苦力挣得还要多。叶清对武学十分感兴趣，只是苦于没有人指点，他便在蒙山武堂踏实学习起来。

一边干活，一边在暗地里偷偷学武。但凡有机会，他一定会来听听武堂弟子上课，等到半夜无人的时候再根据白天学来的东西练习一番。

下课后，雷武师与一干弟子都离开了校场。叶清才敢从树后显出身形，扔下扫帚，回忆起雷武师所讲的要点，口中念叨：“拳力前冲，拧腰送肩，手臂内旋！拳如奔马，马儿一冲劲力就出去了！”与此同时振臂出拳，竟与刚刚的入门弟子一般无二。

并非叶清天赋多高，而是他已经在蒙山武堂两年，平日里除了整理杂物，就是琢磨拳法，也暗地里学到了七八分神髓，练起拳来像模像样。

练了一会，叶清确定自己掌握了今日所学的，才静下心自言自语道：“雷武师刚刚说过，武生乃是入门，学武要经过九路七境！这九路七境又是指什么呢？”

叶清留了心，若以后听到关于九路七境的说法，就能解开他今日的困惑。他学武与常人不同，今日学一点，明日学二招，散乱的很。久而久之，叶清逐渐学会整理这些杂乱无章的知识，但是心中却多了千百个问题。

“叶清哥！你果然在这里!"同为杂役的王狗子气喘吁吁的跑到校场。王狗子是王三叔的儿子，两人从小玩到大胜似亲兄弟。王狗子生性憨厚耿直随遇而安，凡事没有主意，都是听叶清的。

王狗子知道叶清迷恋武学，这并不算是什么秘密。他虽然也同为杂役，却很是满足，只想和父亲一样在这里安安稳稳的做下去，过些年说不定熬个大厨当当，也是一门营生。

王狗子跑得急有些气喘，结结巴巴道：“赶紧……跟我走，俺爹说找你有事！”

王三叔视叶清若己出，但平日里并不会经常唤他。叶清心中有数，转身便和王狗子一同离开。

两人来到后厨，王三叔早已经等在门前，手中捧着一个包袱，见到叶清叹了一口气说道：“三叔替你告了假！明日就是你爹的忌日，回坟上给他磕个头，烧些纸钱，尽尽心意！”

叶清不曾忘记这一天，但他本是孤儿，再加上他的心思很深，远超一般少年，轻易不愿意流露，点头应下后，王三叔又多番嘱咐，叶清便一个人上了路。