距离科特迪瓦海港城市阿比让大约200公里的热带丛林里,“祖祖”手持长矛,正率领九人小队猎捕祭祀所需的野猪。
科特迪瓦是一个多民族、多文化国家,因为曾经是法国的殖民地,所以官方语言为法语,但是日程生活中更多使用的是无文字的迪乌拉语。
像村庄里的同伴一样,祖乌达亚甫半句法语也不会说,被同村人称为“祖祖”的他,是荒僻山村“赞梯”里面最强壮的勇士,上半身裸露的黑色肌肉是他的骄傲,尽管下半身所穿的牛仔裤表示他们并非和文明无缘,但是按照传统,捕猎祭祀用野猪必须使用原始工具。
科特迪瓦和中国的时差接近8个小时,此时此刻正值深夜,相对于中国来说,还是“昨天晚上”。
“祖祖,野猪跑进古代废墟来了,咱们是不是等明天再……”
祖祖身后的一个稍显矮胖的同伴以迪乌拉语小声说道,在暗夜当中,他的眼白和牙齿分外明显。
包括祖祖在内的九人小队,年龄都不超过20岁,一个个都是能够徒步追上野兔、弯弓射下飞鸟的壮小伙,但是这些人对这座古代废墟均心存畏惧。
科特迪瓦有20%的民众信奉原始宗教,巫术是他们生活的一部分,甚至干涉到了科特迪瓦国家足球队。
1992年科特迪瓦国家队拿下非洲杯后,一群巫师跑出来邀功,说国家队夺冠是他们“祈祷国家队”的结果,要求国家发奖金,没有得到满足后,巫师们威胁说他们会反过来诅咒国家队,结果此后10年科特迪瓦足球队竟然连战连败,最后国家不得不补发了巫师们的奖金。巧合的是,科特迪瓦队随后不仅杀进了2006年德国世界杯,而且一直强大到现在。
祖祖从小生活的赞梯村,便是信奉原始宗教的村落,因为村落附近有金矿和赤铁矿,所以他们接触过现代文明,但却又固执于自己的信仰,寸步不移。
“神圣的狩猎不能中断,”祖祖对身后的同伴说道,“野猪中了我一箭,不可能逃出太远,顺着血迹就能捉到它。”
“可是……”另一个脸上有疤的同伴也踌躇道,“就连大祭司也警告过,古代废墟这里十分危险,没有他的陪同不能到这里来狩猎吗?大家都说【还魂尸】是从这里跑出来的……”
祖祖不屑地打量古代废墟中的残垣断壁,满月清辉之下,几堵断墙完全看不出原本的样貌,不管它原先是神庙还是别的什么,都已经毁于几个世纪以前的浩劫。
断墙上倒是刻满了祖祖不能辨识的文字,而且断墙所围成的长方形地面颇为平整,有一个类似法阵的东西铭刻在地面正中央,从痕迹判断,倒像是出自近几年的手笔。
“还魂尸?”身高臂长的祖祖握紧了手中的长矛,“如果还魂尸敢出现在我面前,我会杀了他们还有他们的主人!”
赞梯村数年来都遭到还魂尸的困扰,祖祖最好的朋友就被还魂尸拖走之后制成了新的还魂尸,因而祖祖对那个制造还魂尸的巫毒术士深恶痛绝。
伙伴们熟知祖祖的固执,也了解他为何而愤怒,不过对于还魂尸的恐惧还是令他们想要尽快离开古代废墟。
“祖祖,别站到那个法阵上面,”同伴好心提醒道,“有人说在满月时站到法阵上面就会被变成还魂尸的!”
祖祖哼了一声,用长矛底端猛叩地面,由于这个动作,他背部的刺青在月光下更加凸显起来。
这是村庄中最强大的勇士才能享受的殊荣,顺着背部肩胛骨的边缘,祖祖的皮肤凹凸不平,如同是鳄鱼、蜥蜴一般。
因为非洲人肤色较深不容易上色,所以从古代传下来的永久刺青手段,大部分是“割皮纹身”,也就是故意在皮肤表面造成有规律的伤痕以组成图案。
祖祖的族人相信万物有灵,他们认为自己是鳄鱼、蜥蜴以及蛇的后代,所以他们在日常狩猎当中不伤害这三种动物,并且在勇士身上纹出类似爬行动物的图案来表示崇敬。
突然之间,祖祖的队伍当中有人发出惊叫,因为祖祖踩踏着的不知名法阵,在凄冷月色之下放射出了耀目的蓝光!
祖祖敏捷地从法阵当中跃开,并且举起长矛向法阵内观瞧。
在他的视线里,一个身材中等的黑头发年轻人在法阵当中出现,白衬衫和黑裤子的搭配也算是极其普通,然而下一秒,祖祖的眼睛猛然睁大!
“还魂尸!是还魂尸!”还没等祖祖下令,队伍中已经有人投出了长矛。
祖祖并没有投出自己的长矛,但是也没有阻止同伴们的行为。
随着耀目蓝光出现在法阵当中的那个人,起初他的皮肤是黄色——祖祖见过洽谈矿山开发的中国人——但是很快他的皮肤就被黑金两色的鳞片所覆盖,那种覆盖的速度在月夜之中激起了族人绝大的恐惧!
这几年来大家已经被还魂尸折磨得神经衰弱,这个从法阵当中突然现身的人,即便他没有产生异变,说不定也会有人投出长矛吧?
然而四、五根用树枝绑缚尖石而制成的长矛,戳在对方身上并没有造成任何伤口,只是引起了几声叫喊。