棠哥儿瞪大了眼睛，下意识道：“不可能，母亲最疼我了！”

霍周恶作剧般嘴角扬起了笑容：“不信就走着瞧吧，你说母亲疼你，那她为何要叫你进宫呢？只有你不在身边，她才能专心致志的照顾你弟弟妹妹啊，有句俗话，你还小，估计没听说过，叫小儿子大孙子，老太太的命根子，原先你是家中最小，母亲自然疼你，若是弟弟妹妹出生，自然是更疼弟弟妹妹了。”

棠哥儿气鼓鼓的撅起了嘴巴，狠狠瞪了霍周一眼：“哥哥坏！母亲才不会不疼我，我去问母亲去！”

他蹬蹬蹬跑回了双桂堂，却在院门口站定了，母亲正坐在院子里晒太阳，父亲在旁边坐着，替她斟了一杯茶，母亲喝了茶，很珍惜的摸了摸肚子，问父亲：“你觉得这一胎是儿子还是女儿？”

父亲笑了：“我自然希望是个闺女的，家里都有两个儿子了，而且都这么调皮，还是女儿好，乖巧。”

母亲嗔道：“难道是儿子你就不喜欢了？”父亲赶忙道：“怎么可能，若是儿子，我自然也喜欢，而且更疼他，反正只要是你生的，男女我都喜欢！”

母亲叹道：“只盼着这一胎是个安静些的，可别像棠哥儿那么调皮，那么让人操心。”父亲便道：“儿女都是债，这话一点也没错，尤其是儿子，更是债了。”

接下来的话棠哥儿没有继续听下去，他只是十分伤心，原来哥哥说的是对的，父亲母亲有了弟弟妹妹就不疼他了，而且还嫌弃他调皮，那他以后岂不是变成了没有人疼的可怜孩子了？

棠哥儿呜呜哭着离开了双桂堂，回到了霍周那儿，霍周一看他那表情先是一愣，继而笑了：“怎么？被母亲训斥了？”棠哥儿哭的伤心极了：“母亲说我太调皮了……我没有……”

霍周幸灾乐祸道：“瞧你做的那些好事，还不是调皮哪！叫我说，活该！”

棠哥儿一边抹眼泪一边看向了霍周：“先前母亲疼我的时候，哥哥不伤心难过么？”

霍周一怔，随即满不在乎的笑道：“我才不稀罕他们喜欢呢，我自己喜欢我自己！”

棠哥儿怀疑的看着他，仔细想了想，却是越想越生气，到最后索性一跺脚，赌气道：“他们不疼我，我也不稀罕，我找外祖父去，外祖父肯定疼我！”

说完也不顾霍周拦着，又跑回了双桂堂，大声的跟薛子桢提要求：“我要去外祖父家！”

薛子桢眉头一蹙，道：“明**就要回宫了，你祖母还给你准备了好吃的，等下次再去外祖父家吧。”

棠哥儿不依：“我就要今天去！现在就去！立刻就去！”

霍灵璧闻声从屋里出来了，一看棠哥儿这样子就竖起了眉毛，扬手欲打：“臭小子，你跟谁说话呢，欠揍是不是！”

棠哥儿吓得抱头就躲，一边往院子里外跑一边哇哇大哭，薛子桢倒是觉得莫名其妙：“这孩子怎么了？早上不还好好地？”

霍灵璧道：“臭小子就是欠打，你别惯着他，随他闹腾去，看他回来我不收拾他！”

薛子桢叹道：“现在我反倒不知道该怎么管教棠哥儿了，一面怕他受委屈受气，一面又怕他养成了骄纵的性子，刚极易折，将来在宫里更是没有立足之地。”

霍灵璧道：“哪个男孩子不是从小被打到大的？我九岁进军营，别提吃了多少苦了，也没像他这么娇惯啊，玉不琢不成器，以后你别老是纵容他，让他吃个亏也好，得了教训才能长大。”

薛子桢默然无语，只好吩咐丫头去把棠哥儿找回来，谁知棠哥儿已经去了霍夫人那儿，哭的好不伤心，被霍夫人搂着一阵哄劝，晚上也是跟着霍夫人睡的，薛子桢原想把他接回来，霍灵璧却道：“他不回来正好，敢耍性子，看我明天收拾他。”

薛子桢无奈道：“有本事你当着婆婆的面收拾去？我倒要看看是你收拾棠哥儿还是婆婆收拾你。”

夫妻俩一面闲聊斗嘴一面也就睡了，只当棠哥儿是闹小孩子脾气，一夜过去也就好了，便没有放在心上。

第二天是棠哥儿回宫的日子，薛子桢吩咐丫头收拾了两大包袱的衣裳和吃食，又叫人去霍夫人那儿把棠哥儿叫回来，谁知那丫头去了半晌才慌慌张张跑回来：“二少爷不见了，夫人那儿正翻天覆地的找呢！”

薛子桢一怔，先是没明白这话的意思，等明白过来了，心里咯噔一下，急急地站了起来：“不见了？跑去哪儿了？找到了没有？”

丫头赶忙道：“不知道，夫人一大早起来就不见了二少爷，只当是起得早了跑出去玩了，谁知来回找了都没有，这才着急了，夫人已经差人去叫国公爷和世子爷回来了！”

薛子桢只觉得心虚气短，头晕目眩，一下子支撑不住，晕倒在了椅子里。