“殿下，这是荆南目前的情况。”

王府中，李英旭拿着一份厚厚的资料，让张威交给李晔。这些资料自然不是李英旭在李晔确定要去荆南才搜集的，而是之前就在准备，不然不会这么快。

看着眼前的资料，对于荆南，李晔了解的更加透彻。

荆南节度使前身为荆州大都督府，同时在治所江陵，设立了江陵府。

从唐朝建立到现在一共设立了八个府，其中安史之乱前一共有京兆府、太原府、河南府（即洛阳）和河中府，安史之乱后，又陆续设立了四个府，分别是凤翔府、成都府、江陵府和兴元府。

不过这八个府的设立并不同，除了江陵府外，其他七个府都跟皇帝有关，都是因为皇帝到过。而江陵不同，江陵设府，存粹是因为人口激增，所以才设府。

别看荆南节度使下辖七州，但人口却不比西川少。此时的荆南节度使下辖的七州在册人口就有50万户，其中江陵府就有20多万户，占据了荆南近半的人口。

荆南的情况，之前李晔便有所了解。在此之前，名义上的节度使是郑绍业，实际上却是陈儒，但荆南又真正控制在监军朱敬玫手中，所以荆南的局势比较复杂。

但总体来说荆南的军事力量并不强，或者说陈儒和朱敬玫二人的实力不强，至于下辖的各州刺史，对于谁担任这个节度使并没有多大意见，所以李晔入荆南，主要是对付陈儒和朱敬玫二人。

此时的荆南，陈儒控制着三千牙兵，朱敬玫控制着五千忠勇军，虽然陈儒是被朱敬玫推上位的，但两人之间也不和。

朱敬玫在荆南的名声也不好，经常以莫须有的借口诛杀很多将领和商人，夺其财物。按照资料上所说，朱敬玫在荆南做的事是天怒人怨，而且忠勇军也毫无军纪，所以即便是李晔处理掉这位，荆南的反对声音不会多大。

而且李晔还看重的是朱敬玫的家产，对方夺了那么多人的财物，想来身价不菲，若是能抢过来，起码短时间不用担心军费问题。

“殿下，若是按照这上面所说，我们或许可以从陈儒和朱敬玫两人之间的矛盾下手，诱使两人内讧，这样殿下在荆南的阻力就会小很多。”一旁的郑凝绩看后，沉吟了一会儿说道。

“郑司马此言差矣。”裴荣摇了摇头，“郑大人所说的情况，是对殿下最有利的，不过也不排除两人摒弃前嫌，联合抵制殿下。

要知道殿下此去不仅仅是担任江陵牧，而且还要出任节度使。陈儒自称留后，显然也很看重节度使的位置，殿下此去，无异于夺了本属于陈儒的位置，若是在朱敬玫的唆使下，两人联合起来的可能很大。”

“殿下有天策军，难道这两人还敢犯上作乱不成？”孙烨不屑道。

虽然自己的女儿不是寿王正妃，但好歹是个侧妃，所以孙烨这段时间也很高兴，说话的底气也增加不少。

而看到孙烨这副表情，裴荣也很不爽，要不是自己没有女儿，岂会让对方后来居上，爬到他的头上？好在李晔并没有因为孙烨是其岳父就刻意偏袒对方，对于天策军的事，并没有让孙烨插手。

“孙长史，话不能这么说。虽然殿下有天策军随行，但若是能不战而屈人之兵，自然是最好的。”李英旭并没有顾忌孙烨的身份，而是就事论事。

“对于荆南，本王了解的并不多，只是在这纸上得知。肯定不能靠这片面之说，便定下结论，所以本王需要有一人先行一步，去荆南为本王打前站，摸清荆南各方势力的情况。”李晔想了一会儿说道。

按照资料上的介绍，荆南虽然地处长江沿岸，但毕竟是交通便利之地。北可上山南东道和山南西道，南接湖南观察使、黔州观察使，西扼东西二川，东联淮南等地。

更重要的是这里的人口。虽然荆南之地只有50万户，不如西川，但要知道西川可是有十几个州，荆南只有七州。在这个年代，人口是最重要的，人口越多，意味着士兵更多。

“殿下，下官愿往。”李英旭站出来请命道。

李晔认真地看着对方，沉声道，“你可要想好！”

“殿下，下官乃江夏人，从小便在附近游历，对于江陵比较熟悉，殿下手下的人没有比下官更为合适的。”李英旭认真道。

“既然你执意坚持，那这件事就交给你了，若是立下大功，本王一定重重有赏。”李晔说道。

。。。。。。

“给我守住，只要守住，本帅都重重有赏。”

兴元府，此时的城楼上，一声戎装的牛勖在一众亲兵的保护下，在来回巡视，并不忘鼓舞军心。

而在城外，密密麻麻的军队正在逼近城墙，箭矢横飞。突然‘铮’的一声，一支利箭射穿了他旁边的一个亲兵，看着那插在脖子上的箭矢，没怎么上过战场上的他顿时胃不舒服，连忙在亲兵的保护下很快就下了城楼。

本来城楼上的守军士气就不佳，作为节度使的牛勖又逃离城楼，让士气大幅下跌。好在城外的敌军，没有多少登城器械，不然能不能守住都是一回事。

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