“慧妃？……让她进来吧。”宁帝似乎已经预料到她会来了。

此时的慧妃已经换上了大紫镶金的长裙，她双手合于腹前，七尾凤钗的流苏随着她的步履在发髻的一侧缓缓摇摆。

“臣妾参见陛下。”慧妃没有作平时常用的屈膝礼，而是扑通一下跪在了地上。

“慧妃，北宫之内，后妃见驾不用施跪拜之礼，你是知道的。”

“臣妾特来向陛下请罪。”慧妃低着头，面色凝重。

“哦，好端端地你有什么罪啊。”宁帝一脸苦笑。

“臣妾让陛下背负上了重用外戚的名声。”

“呵，那你能耐大了，都能给朕背负名声了。”宁帝笑嘲道。

“臣妾恳请陛下收回对文昭的任命。”慧妃加重了语气。

听到这句话，宁帝不禁皱了皱眉头，“……朕就纳闷了，别人都是挤破头往这个位置挤，可你们倒好，反而往外推。”宁帝无可奈何地摇了摇头。

“可……论资历，那个位置无论如何都轮不到文昭坐啊。”慧妃抬起了头看着宁帝，这是她的真实想法。

“你先起来再说。”宁帝一边说着，一边将慧妃扶到了榻前一并坐下，他双手握着慧妃的手语重心长道：“朕说他有这个资历他就有这个资历。前些日子，朕去御林军郊外的驻地巡视，原想着不造成惊动，便乘着寻常车驾去了，没想到回来时路过北宫崇阳门，刚好赶上罗文昭当值，哼~硬是给朕拦了下来。”

“啊！这是为何？”慧妃诧异道。

“看来你也不记得了啊。”宁帝打趣着慧妃，显得有些得意。

“大宁祖制，南北宫之内只有天子的金銮驾可以驱驰，所以说他拦下朕是应该的。”宁帝拍了拍慧妃的手宽慰道。

“那陛下最终是如何进的宫？”慧妃追问道。

“还能怎么办，让曹福把朕的金銮驾唤来呗。”宁帝笑道。

“陛下如此仁德宽宏，实乃千古未有。”慧妃倾慕道。

“朕重用他，便是看上了他的这份忠直，要说起资历，恐怕谁都不如花承嗣吧，劳苦功高，掌管东远军长达二十余年竟没有出过一丝的差池，可到头来呢，东远军成了花家军。东远之乱……死了近十万人。那都是我大宁的兵勇和百姓啊。大宁从来都不缺良将，缺的是一心为国的……忠臣啊。”宁帝叹惋道。

“……陛下。”慧妃握紧了宁帝的手。

“你们姐弟二人向来没有那些乱七八糟邀直的心思，朕知道你们是一片忠心，朕也知道你们姐弟情深，高处不胜寒……你是在担心文昭的祸福。”宁帝看着慧妃，眼中透露着宠溺和心疼，“你呀，就是太本分了，宁可不要富贵，也不沾惹是非。可有朕在呢，你怕什么呀。”

“陛下……”慧妃的眼中泛着晶莹，宁帝已经把话说到了这个份上，她自然是无话可说。

趁着陛下高兴，她本有机会请圣驾移步绛薰宫，但她没有那样做。哪怕宁帝聊得还有些意犹未尽，可她还是很快就告退了，因为她早早地便注意到了案前的那一摞厚厚的奏折。

慧妃一直都是这样，从不献媚邀宠，哪怕那是一件很合理的事情，入宫七年，她从未有过一日的争抢。可造化弄人，那些个争斗的你死我活的佳人们不是香消玉殒，便已是注定孤苦终老，可她却从一个小小的五品才人到如今的一品慧妃。

可这一切也许并不是机缘巧合，因为她深深地明白，后宫里那些见不得光的把戏，陛下知道的其实比谁都清楚，他只是耻于搅进去而已，毕竟……陛下才是真正从小便在南北宫里长大的人啊。然而那些个自作聪明的佳人却不明白这个简单的道理。这些年，后宫里一出出的悲剧到头来不过是她们在班门弄斧、作茧自缚罢了。

承平八年，皇后薨，宁帝情深，那些上奏立后的大臣们不是被廷仗便是被罢官，承平十三年，罗沁入宫，承平十五年，罗沁进奉一品慧妃掌管后宫，自从那以后，宁帝能明显能感觉到，后宫里的乌烟瘴气逐渐的消散了，无论是昭仪、婕妤还是才人，他再也不用但心自己前脚刚走，后脚就会传来那宫人已经发疯毁容之类的消息。

这让宁帝觉得自己真正成了她们心中的主人，而不再是她们排除异己，争宠邀功的工具。慧妃看透了这一点并给了宁帝一个干净明亮的后宫，也是她独得圣心的一个重要的原因。

自从那日在北宫与裴远相遇之后，穆琳霄一直有些心神不宁，这天，正在用早膳的穆琳霄有些坐不住了，“卿娘，束云阁是个什么地方啊。”卿娘是皇后身边的旧人，穆琳霄从小便是她负责照看的，所以穆琳霄很信任也很依赖她，什么事情都要问她。

“公主怎么想起来问这个地方了，”一旁服侍的卿娘略微弯了弯腰，笑容中带了点疑惑。

“嗯……我有个朋友在那里。”

“那里的朋友……最好还是不认识为好。”卿娘迟疑了一下，她的眉头微微皱了起来。

“为什么。”穆琳霄放下了手里的碗筷，着急的看着卿娘。

“哎，”卿娘轻轻叹了口气，“束云阁是在北宫的西北角上，是整个北宫最为阴寒晦气的地方，以前啊，一些犯了错或是得罪了陛下的宫人都会被禁闭在那里……最终不是郁郁而终便是白绫悬梁。不过自从慧妃娘娘掌管北宫以来，就很少听说有人被关在那里了。”

“不行，我要去找他。”听完这番话，放心不下的穆琳霄立刻跑了出去。

“哎……等等，奴婢和您一块去。”卿娘急忙跟了出去。

卿娘说的没错，越往北走，太监和宫女就越少，倒是荒败的院落和错乱无章的树木多了起来。时不时刮起的阴风让人的后脊不免有些发凉，这让穆琳霄不由自主的攥紧了卿娘的手。

最终，她们在一处不起眼的院落前停了下来，匾额上的“束云阁”三个字破败不堪，门前的阶上布满了青苔和落叶，年久失修的朱墙也已经尽显斑驳。看起来已经好些年没被打理过了。

“要不是你，老子们会来到这个鬼地方受罪？连个院子都打扫不好，看我不打死你。”

穆琳霄刚进们便听见了一阵打骂声，只见两个太监正举着扫帚挥打着倒在地上的裴远。

“住手！”穆琳霄见状大喊。

那两个太监回头见到穆琳霄先楞了一下，他们怎么也不会想到公主殿下会来这样的鬼地方，连忙下跪道：“奴才叩见公主殿下。”

“你们为什么打他。”穆琳霄看起来很生气。

“他……他他。”这两个太监被派到这个鬼地方来照顾裴远的起居，心中自然有怨恨，裴远虽是明疆国的少主，可这里是大宁啊，更何况他还是戴罪之身，本想着欺负他出出气也没人会管，却没想到公主怎么会来这里，“奴才有罪……奴才有罪。”太监们不住地扣头谢罪。

穆琳霄没有理会他们，而是急忙和卿娘一起将裴远搀扶至屋内，“谢公主搭救之恩，”裴远抹了抹嘴角的血渍，浅笑道。

“你可还记得我？”穆琳霄直直地看着裴远，眼中似有星辰一般。

“那日公主怀抱海棠，裴远记得。”裴远微微颔首，儒雅有礼的样子一点也不像是个十几岁的少年。