于是巨龙笑起来：“用这样的语气说这样的话，艾伯特，你为什么还认为他是神？如果是我，会觉得那只是一个修士。”

“而且，是黑色的神杀死了你的那个神。既然觉得我和那个黑色的神很像，为什么觉得我是你的主呢？”

“因为那只是形象。”老人仍捧着手中的两件东西。他已经很老，身体也并不好，因此手臂开始微微发颤。邓弗里走过去，托住了他的手。

“但力量却是本质……我能感受到那种本质。”老人说，“旧神赐予我异能，我就能感受到他的力量不是这世上的灵力、术法、神通。那该是一种来自另一个世界的力量……与这里的任何一种都不同。”

“现在我从你的身上感受到了这种力量，而那个黑色幻影的身上则没有。昨夜……现身的另外一个，也该是新神之一……可她畏惧你！这意味着你才是最强大的！”

巨龙呵出一口白雾：“单凭是否具有一种力量来判断一个人是敌是友？我想你的头脑没这么简单。而且我清楚自己的事，并不觉得我是你口中的那个新神。”

老人一愣：“也许只是需——”

“你也不要说也许我暂且没有意识到自己的身份、得需要些时间才能记起来。”李清焰打断他的话，“我从没像今天这样深刻地了解自己。你所做的假设不会存在。我现在倒是在想……你这样的一个人，可以算得上是世界树的幕后老板，心机深沉，活得又久，必然见过数不清的阴谋诡计。”

“可现在表现得像是一个真正的、头脑发热的普通人，一心想叫我承认我就是那个‘主’——是不是有点儿别的企图。如果有，你可以说。我瞧瞧够不够得上做一次交易。”

在这时候邓弗里终于忍不住开口：“李清焰，老师从来都不关心我们做的那些事——他只是一个普通人，并不喜欢权谋诡计。你侮辱了他——他在我心里更像一个学者！”

老人叹息一声：“要说企图，我或许有，但并不是同我自己有关的。相似的故事你一定已经听得太多——我从前的故事也类似。大致是一个人类因为一些事，对于人与妖族之间的不平等有了刻骨铭心的体会，因而想改变这些。”

“与旧神的相遇叫我找到了这个机会——实际上……我在很久以前就在想，或许是神灵赋予了人、妖族种种奇异的能力。但后来神灵离开了，于是这世界因为能力变得混乱。第一次世界大战……第二次世界大战，我都见证了。那是多么可怕的事情，我想这个世界没法承受第三次了。唯有神灵……”

“唯有神灵可以拯救这个世界？”巨龙低声笑起来，“将希望寄托在他人身上可不是好事。昨夜那个所谓的神灵现身，带来的是雪灾。你能肯定他们是怀有善意的么？”

老人的脸色变得严肃：“我的主，我将你的这些话当作是对我的考验。我可以这样回答您——”

“在我们的历史中，早有神灵的传说。传说是最初的神降临世间，为世界上所有的生灵带来术法和神通。他们希望这世上的生灵变得更加强大、更加理性。中华流派的修行人们不是一直在提倡怜悯苍生么？无论他们有没有做到，但这本意是好的……该就是神灵的意志。”

“只是现在我们走上了歧途……所以才需要神灵的指引。”老人低叹一口气，“但几十年前的战争……叫我们的文明衰落。没人会去关心那些落后、偏远地区的风俗文化、历史传说了。短短几十年的时间……那些事快要无人感兴趣了，大家都在研究亚细亚本土的历史风俗——因为这样无论在学术地位还是在财富权势方面都更容易取得成功。”