牛大朋远远望了一眼，看那些人的衣着打扮就不是一般人家的姑娘，笑道：“公卿世家当然不一样了。哪里能跟咱们这些人家一样呢？”

所以她们能进去，她们在琼林苑里面有隐蔽的位置，不用像这些平民人家的姑娘一样在外面抛头露面……

纵然她跟那些世家高门的姑娘们都认得，但是到了这个时候，她是她，她们是她们，她们之间，原来隔着天壤之别。

牛小叶叹了口气，呆呆地往那边看了一会儿，又看向琼林苑上的高台，想了一会儿，问她大哥：“……今儿太子殿下和太后娘娘会不会来？”

牛大朋道：“听说会来的。”

牛小叶又打起精神，在高椅上站得直直的。

只要她站得够高，就能被人看见吧……

又等了一炷香的功夫，琼林苑前面的长街渐渐安静下来，有人敲着大铜锣叫道：“新科状元——南州王毅兴，到——！”

铜锣声刚定，只听见一阵得得儿的马蹄声从对面传来。

大家转过头，只见一匹游龙般的白色骏马从街的另一头慢跑着过来。

马上坐着一位穿着红袍的年轻人，头戴乌纱官帽，两边各插一支赤金官花，身着红色蟒袍，脚踏黑底皂靴，一手勒着马缰绳，微笑着往这边过来。

春日的阳光下，他的笑容比春风还要和煦，目光所到之处，每个人都觉得心头一暖。

他光华内敛，眉目潇然，如同在窑洞里经过烈火千锤百炼的瓷器一样温润如玉。

刹那间，牛小叶觉得有一双无形的手猛地掐住了她的脖子，让她喘不过气来。

她怔怔地看着那匹马载着王毅兴往长街这头慢慢走过来，从她面前走过去，最后来到琼林苑门口。

他袍袖轻拂，如同谪仙一般优雅地从马上翻身而下，将马的缰绳扔到一旁的小内侍手里，自己闪身回头，冲着大叫“状元郎！状元郎！”的人群招了招手，微微一笑，便转身离去，走入琼林苑的大门，往那高台上去了。

他的身影虽然消失了，但是他留下的那片和煦还在人们心头久久荡漾。

以至于后来过来的榜眼和探花都让大家提不起兴趣。

每个人都在谈论一个名字：王毅兴。

从他的出身，到他连中三元，从他的家世，到他的姐夫二皇子，满满地全是新鲜出炉的热料……

新科三甲都来了之后，太子登台，向大家表示祝贺，宣布琼林筵正式开始。

这是太子监国以来的第一次科举考试。刚过去的殿试就是太子主持的。也就是说，这些新科进士，实际上是太子的门生。

这些人会是他登基以后的重要班底。

太子对他们很是客气，包括二皇子的二舅子——新科状元王毅兴，都是太子极力笼络的对象。

王毅兴对太子十分恭敬，对答自如，不卑不亢，确实当得起连中三元的荣耀！

太子对他也十分满意。虽然他知道王毅兴是二皇子的人，但是那又怎样呢？

只要他是登上皇位的人，二皇子的人，终归会变成他的人，他一点都不着急。

就像他开始监国的时候，手下的人不全是太后的人？

但是当他监国两年之后，现在这些人全都听他的。

太子想得很透彻。只要这些人是忠于皇帝就行。

不管谁做皇帝，他们都会效忠，因为他们效忠的是皇帝这个位置，不是坐在位置上的那个人。

“琼林筵难得各位才子共聚一堂，来，咱们赋诗联句，共襄盛举！”太子一声提议，引来无数喝彩！

琼林苑高台下人头攒动，大都看得津津有味。

正在大家大展诗才的时候，突然有人从长街的另一端又大叫一声：“报——！”

琼林苑高台上的人都是一顿，目光不由自主看向声音传来的方向。

只见一个穿着玄色军甲的兵士骑着快马，转眼间已经从长街的另一端来到琼林苑的高台下。

“吁！”他猛喝一声，勒紧缰绳，将那马硬生生勒住了，从马上一跃而下，满身彪悍之气扑面而来，十分震撼。

围观的民众纷纷向长街两边的街边退去，将整条大街空出来。

那兵士手握缰绳，对着高台单腿跪下，抱拳对高台上站立起来的太子道：“启禀太子殿下，神将府大军回城，末将先行来报！”

太子大喜，挥了挥手，道：“快快平身！”又问他，“内侍大总管阮同何在？”

本来太子和太后都派了阮同去城外迎接大军回城的。

那兵士回报道：“阮总管在后面伺候太后娘娘。”

“皇祖母？”太子愕然，“皇祖母如何去了城外？”

那兵士一脸骄傲地道：“太后娘娘体恤我们神将府的不容易，亲自去城外迎接周大将军和周小将军！”

太后居然亲自去迎接大军回城！却把他支使来主持琼林筵！

太子只觉得一口血要从胸腔里面喷出来……

他强忍着怒意，背着手，端立在高台上一动不动，笑着道：“皇祖母为社稷着想，是孤的楷模。”又道：“咱们都下去，迎接我大夏的胜利之师回城！”

新科进士们顿时觉得热血沸腾，齐声应喏，跟着太子站了起来。

王毅兴垂眸看着太子背在身后几乎要勒出筋来的右手，微微一笑，紧跟在太子背后走下琼林苑的高台。