周如海笑着说，“你是堂堂登闻院李院长的师弟，又是登闻院的副监察大人，本官巴结你还来不及，又怎么敢威胁你，不过是看你们缺钱，我给你们一个建议而已。”

萧金衍哈哈一笑，“头次见这么巴结人的，真是大开眼界。”他走到房门前，推开门，对周如海道：“周大人，请回吧。”

周如海知他们拒绝了自己，笑着摇摇头，向门外走去，临行之前，忽然道：“李院长若在的话，肯定会答应的。”

李倾城望着周如海远去的背影，道：“此人不简单，这身武功，就是在李家，也是一品客卿的级别。”

赵拦江道：“人家放着朝廷从四品的官不做，跑到你家做奴才，真是异想天开。”

萧金衍没有理会两人斗嘴，思索着周如海的那一番话，春风夜雨楼的一块玉璧，究竟有什么蹊跷？直觉告诉他，事情并不简单，可是如今王半仙不在、贾夫子也不在，他也没有可以咨询之人。

接下来的日子，众人一起练打马球，几天下来，他们配合越发娴熟，甚至能够做到球不落地，三到五杆之内即可击球入洞。

转眼到了小年，涪陵城内开始有些年关的味道，到处挂满了红灯笼，劳作一年的百姓终于可以休息，逛逛庙会、置办年货，还有一年一度的马球大赛。

在大明王朝，马球属于贵族运动，寻常百姓很难有机会看到马球比赛，但涪陵不同，每年举办一届的比赛，几乎吸引了城内三分之一的百姓。这是涪陵城内的年度盛事，也是知府周大人与民同乐的善政之一。

到了比赛日，萧金衍三人很早就起来，与裴氏兄妹汇合后，前往城西的马球场。观众席上，早已坐满了看客，甚至有些人为了抢座位大打出手，闹哄哄一片。在最西边，搭着一座高台，上面是贵宾席位，坐着地多是当地官员、士绅以及有功爵在身的贵人。其中，还有几名身穿番族服装的土司首领。涪陵周边不少土司部落，对于这些归顺的部落，朝廷也多设立土司，以夷制夷，这些首领作为嘉宾，也都受邀观看球赛。作为这场球赛的承办方，春风夜雨楼的裴春秋，也自然坐在了贵宾上，此刻正与那一名土司首领交流着什么。

马球场边，锣鼓声震天。紧张而又急促的鼓声，听得振奋人心，为即将开始的球赛调动情绪。

众人抵达球场，有人开始配置装备马鞍，裴家这边又在马首之上系上红丝绦，小霸王周不同的球队，则是系上蓝缎带，双方一红、一蓝，都进入场内，熟悉球场。

赵拦江御马之术极高，他骑着一匹通体乌黑的宝马在球场之上疾驰起来，速度越来越快，整个人伏在马背之上，转弯之时，几乎贴到地面之上，他大喝一声，“来球！”

裴仁凤闻言，将手中马球一杆挥出，向球门处击去，赵拦江双腿一夹马腹，迎着来球挥杆，球应声入网。

台上众人看到这一幕，纷纷起身喝彩。

李倾城骑得一匹灰马，性子极烈，尚未驯服，这几天，他与烈马没少较量，有几次都差点被摔下马来，可是今天这灰马却出奇的听话。

萧金衍觉得奇怪：“短短三日，你就将这烈马驯服，真有你的。”

李倾城傲然道，“这匹马有灵性，能听得懂人话，昨天我跟它聊了会天，今天它就老实了。”

“聊什么这么管用？”

“我告诉它，要是不听话，晚上我把它跟吕公子关一个马厩里。”

“可你这匹灰马是公的吧？”

“所以才跟吕公子关在一起。”

萧金衍若有所悟的点了点头，吕公子颇为不屑的踢了几下蹄子，萧金衍对吕公子道，“一会儿好好表现，不然我把你跟小灰马关在一起。”

吕公子闻言，顿时变得乖巧无比。

周大同的太岁队也进入场内热身，见到裴如意，驱马过来，略带挑衅道，“裴姑娘，你们是来争第二的嘛？”

裴如意昂着头，“别得意太早，今天就打得你哭着喊娘。”

周大同看到萧金衍三人，冷笑一声，对裴如意道：“听说你们今年找了三个帮手，就是这三个家伙？哈哈，连球杆都拿不对，还想赢我们？喂，你们三个，一会儿输了可别哭哈！”说罢，扬长而去。

赵拦江捡起一块石子，以食指弹出去，击在周大同马屁股上，那马吃痛，猛然抬起前蹄，周大同正双手举高冲观众示意，一个猝不及防，从马上跌了下来。

众人一片哄笑，周大同脸色通红，回到队伍之中。

将至午时，裁判上场宣布比赛规则。

比赛分为四节，每节为一炷香时间，在规定时间之内，进球多的一方获胜。

忽然传来一阵急促鼓点声，人群中传来一阵喝彩声，众人注视之下，知府周如海，身穿蓝色劲装，骑着一匹骏马，来到场地之上。

贵宾席上，众人也议论纷纷，一县令道：“以前知府大人只是开球嘉宾，今年竟然亲自上场，这等与民同乐，实乃我辈楷模啊。”

另一人道：“早就听闻周大人是马球高手，裴先生，今年恐怕你们春风夜雨楼恐怕又要输了。”

年过五旬的美髯公裴春秋微微一笑，“重在参与，只要大人玩尽兴了，我们夜雨楼输赢倒也无关紧要。”

“就怕令千金不是这么想啊。”

“不过是小孩子家心气而已，只要知府大人玩开心，裴家出些银资而已，无伤大雅。”

话虽如此说，裴春秋心中却颇为苦涩，这几年来，这位知府大人对春风夜雨楼“关照有加”，且不说地下见不得人的生意，就连明面上的生意，三日两头就派官兵前来巡查，弄得夜雨楼十分被动。

他自然知道周如海是看中了裴家祠堂里的物件儿，可是这是祖上流传下来的宝贝，据说是当年在白鹤梁驾鹤成仙的尔朱通微留下来的仙家遗物，又怎可能轻易授予他人？

当年，裴家先祖是涪州渔家，以打鱼为生，曾在长江之中救下了尔朱真人，后来成为挚友，尔朱真人飞升之后，将随身佩戴的玉璧留给了裴家祖先，三百年前，这块玉璧失窃，直到五年前，一名云游四方的道人，将这块玉璧归还裴家，跟他说明了这块玉璧的来历。正是受仙家宝物的福荫，春风夜雨楼这几年顺风顺水。

鼓声忽止。

周如海手持马球杆，站在场中央，讲了一通废话。大意是，涪州今年风调雨顺，粮食大丰收、洪水被赶跑，治安见好，海晏河清等等，最后借这个马球比赛，普城同庆，双方要发挥竞技精神，赛出精神、赛出风格、赛出友谊，同时提醒大家，友谊第一，比赛第二。当然，最后也忘不了祝皇帝陛下万岁万万岁。

双方策马来到场中央落位站好，众人见到夜雨楼这边马队之中，竟还有一头驴，忍不住轰然大笑。

萧金衍不以为意，挥杆向众人致意，引来一阵嘘声。

双方队员碰马球杆，相互问候。轮到赵拦江与周大同碰杆之时，吧嗒一声， 周大同身上落下了一柄长刀。

“裁判，他身上有未尽兵器！”

周大同却不以为然，“作为一名刀不离身的刀客，身上带把刀，应该很正常吧。”

裁判没有理会。

一声锣响。

周如海开球，将马球顺势一拨，给了儿子周大同，周大同以杆掏住球，向红方球门策马奔去。赵拦江一夹马腹，向黑马渡入一道真气，那黑马有如神助，双蹄如飞，抢在了周大同身前，一个“鹞子翻身”，将周大同球杆击开，顺势一点，将马球击给李倾城。

李倾城才一接球，周如海早已来到他身旁，一杆打在灰马屁股上，灰马吃惊，猛撩后蹄，李倾城没把握好力道，球被断掉。

萧金衍喊道：“裁判，击马犯规！”

裁判道：“怎么可能，没看到。”

“周大人这么明显的犯规，你怎么没看到？”

裁判恼道，“你这是质疑我？周大人怎么可能犯规呢，大人永远不会犯规，红方警告一次，静杆击球！”

周大同略带得意之色，挥舞马球杆，一击三十丈的静杆击球，将球送入门洞。

当当当！

三声锣响，蓝方记一分。

“这样也行？”