“叶小竹，今日招你来是因为在座的各位前辈想见一见你。你便在此演练几招剑术，也请其他前辈给你指点指点。”叶小竹尚未说话，便听到乾火真人的指示。

叶小竹环视一周，执礼恭敬说道：“那小辈就献丑了。”随后，叶小竹周身流光闪动，五虎断魂剑嗡鸣一声飞出剑鞘。叶小竹人随剑走，便就在大殿之中舞起剑来。只见五虎断魂剑所如同幻化成了黑夜中的流光，划破了深蓝色的天幕。飞剑时而刚猛赤红灵光大涨，伴有虎啸之声。时而轻柔如水中游鱼，自在游弋，却又偏偏寒光凛凛……

叶小竹自然不会在此时将归真剑术演示出来，而只是临时起意，随意而舞。不过在舞剑时他却在暗暗关注着那万白羽。虽是在蛇魔洞蛇王殿中叶小竹略胜他一筹，但似乎他一直并未在意，只是在叶小竹刚到之时看了他一眼，随后便又直直的朝云瑶望去。若是他看的是别人叶小竹自然无所谓，但对象如果是云瑶的话，就不能不放在心上了。在如此场合，他有这等表现其实在礼数上已是不妥，可见那云瑶的师尊陈晓旭却仍是面带笑容，显然在心中不仅默许，还有几分自得模样。

伴随一声剑鸣，叶小竹收回五虎断魂，重新肃然站好，随后执礼淡然说道：“几手拙技，献丑了。还请诸位前辈莫要见笑。”

叶小竹舞剑之时在座的修士皆是全神关注，而之前那些探测叶小竹的神识自始至终都未离开过，似乎就要将叶小竹探测个通透一般。

见过叶小竹临时起意所展示的剑术，就连乾火真人也是面带满意神色，不过口上还是谦虚说道：“小徒的几招拙略剑术，还不成规章。让诸位见笑了。小竹，你便到我身后来吧。”

“江山备有人才出，真是后生可畏。哈哈哈！”说话的正是之前要求见叶小竹之人。此人在叶小竹舞剑之时就越看脸色越是难看，这时却偏偏变做了笑容。

默默走到乾火真人身后，叶小竹才又细细观察大殿中的众人。只见此时这大殿之中的数十位修士中，只有四名筑基期，除了他之外，便只有云瑶、万白羽和一名在门口专司传话等工作的修士了。找他来是因为有人要见他，可是云瑶为何会出现在此处？看看那万白羽的眼神，加上陈晓旭的神情，就是个再愚钝的人此时恐怕也猜出个八九不离十了。想必万灵城和那陈晓旭已经私下有了共识，而且在这样场合下公然只有他两名筑基修士出现，定然门派中的高层对此事都有所知晓了。

不过任何想法现在还都是叶小竹猜测。之前云瑶因为万白羽毫不遮掩的眼神而坐立不安，现在叶小竹一出现，她似乎就立刻找到了主心骨，对那万白羽毫不在意起来，只是时不时偷偷抬眼朝着叶小竹瞧去。尤其在见他舞剑之时，更是满脸的专注、幸福神情。

顿时，叶小竹的心中一片阴霾。如果真如叶小竹猜测，以万白羽的强大后盾，叶小竹自然是比不过的。到时就是门派高层，也很有可能不顾云瑶感受的。

……

而后这一众修士谈论些何物，叶小竹都未太过放在心上。只是一直在思虑下面该如何是好，倘若猜测当真，自己要如何应对。

随着心头的压抑，又是那种无力感自叶小竹的心底油然而生。是那种与之前他修为停滞不前时，面对世事没有一丝办法，只有无奈忍耐、接受之时一般无二的感受。这段时间他似乎太过顺利，太过风光，使得自己已经有些飘飘然，却忘记了自己依旧只是个筑基初期修士。在他人眼里还不过只是个棋子而已，可以重用，也可以随时弃掉。实力，依旧是实力的差距，这种实力的差距决定了个人的命运能否掌握在自己的手中。就像那乾火真人，虽然寿元即将完结，但却依然一手把持着整个神霄派有着生杀予夺的大权。就像那白蛇妖王的妖丹，足以让东土羸州各大门派为之动容之物，让十大金丹修士勾心斗角之物，他却只是轻描淡写的一句话，便可丝毫不顾及各院、各峰之主的感受，就那样赐给了叶渊。这便是实力的差距，所带来的掌控他人命运的能力，也就是常说的权力！叶小竹对掌控别人的命运没有兴趣，但是却不喜欢自己任人摆布的感受，同样他也不想自己身边重要的人成为别人的棋子。包括云瑶，或是叶渊。

过去叶小竹对云瑶只是当做妹妹看待，可是近来这种感觉却有些细微得不可察觉的变化，这种潜移默化的改变连他自己也说不清道不明。且不说他自己的感受，如果那猜测是真的，就是云瑶，想必也绝不会接受的。

就在叶小竹胡思乱想之际，来访的九大门派终于商谈完毕。就在即将散去之时，却又听得万灵城的老者清清嗓子，满面笑意的说道：“最后，还有一件大喜事，要在这里和各位分享。”在其余各派询问的目光中，他笑了几声后又说道：“呵呵呵，所谓才子佳人！此次小老儿来此，还带了一个任务。那就是，要给我这侄儿，万灵城的少主，万白羽提一门亲！呵呵呵，想必到现在各位也都看出来了，那女孩正是神霄派陈师妹的高徒--云瑶师侄。我这侄儿自打蛇魔洞试炼时，见过云瑶师侄一面后，便好似中了毒一般，终日对云瑶师侄念念不忘。呵呵呵，我已询问过陈晓旭陈师妹的意思，既然小辈的两情相悦，她也毫无疑义。今日在此提出，就是想请示乾火真人的意思。”