说实话，薛无算很惊讶保定帝会给他亲笔写来这么一封信。信上的内容完全颠覆了他所知道的保定帝的形象。可仔细想想却又很合情合理。对方首先是一个皇帝，其次才是江湖人。

保定帝在两个身份间转换自由。以至于薛无算都有些忘了他还是一个皇帝，必然还有不为人知的一面。

帝王必以民为重，江山社稷次之，君为轻。这是比较成功的皇帝应该有的衡量。而保定帝不说别的，却的的确确是个以民为重的好皇帝。大理虽然不强，但在他的治理下的确算得上“国泰民安”。

而当皇帝又不能只着眼当下，必须要放眼局势发展。如今大理北面是日益鼎盛的吐蕃国，而吐蕃人的强大如悬于大理头上的利剑，随时都有可能落下。

保定帝深知吐蕃人的秉性，所以一日都不敢懈怠，常年在边境驻扎六万大军以防不测。但吐蕃居高临下，倘若真的起兵而来，想要挡住却也极为艰难。

当看到薛无算神鬼手段之后，保定帝就在想，如果来日大理遭逢兵灾，且无力阻拦之时，要是薛无算能出手帮大理一把，那大理最起码自保是没有问题的了。

于是完全抛开了所有个人情绪，言词诚恳的希望薛无算能跟自己或者说跟大理达成一桩交易。大理愿用一定数量的天材地宝换取薛无算在大理危急之时施以援手。

薛无算想了片刻。既然保定帝愿意花钱雇他，他自然巴不得。这种白给的好处不拿白不拿。反正就他而言，算不得什么大事。

现在是古代，一军统帅便是致命核心。以他的手段，千万人中杀进杀出等闲事罢了，自然有底气有能力护住大理。

除此之外，让薛无算同意这桩交易的另一个原因就是他之前太小看一个国家的收藏了。这次保定帝送来天材地宝一共十六车，三百七十株，全是年份百年以上的高档货！回收的话价值超过4000亡魂点！

也让薛无算明白了，他眼中的天材地宝和保定帝眼中的天材地宝是有区别的。估计在保定帝看来，没有上百年的年份，根本就不配“天材地宝”四个字。

“羸弱的大理国就如此壕气了，富家天下的大宋国皇城里又该有多惊人的收藏？”

薛无算在大理盘桓了数日才离开，骑着马，顺着长江往南，一路经过了泸州、恭州、峡州、黄州，最后历时三月抵达了扬州。再乘船往下，到了自古“天堂”苏州。

这日。薛无算包了一艘画舫，听着妓子的琴音，喝着苏州特有的梅子酒，半靠在一张躺椅上，衣衫敞亮，胸口处还有一大片酒迹，面带微笑，似醉似醒。身后跪坐一名妙曼女子温柔的给他梳着头发。

“大爷，您醒醒啊，不是说今日给我们表演空手钓鱼的本事吗？怎能醉卧不起？”

一女子摇着薛无算的手臂撒娇，言语间颇为乖巧，年纪不大，身段却是火辣异常。

薛无算微微睁眼，笑道：“可是到了燕子坞？”

“还没呢，船家说快了。可是也说了燕子坞水道纵横极难辨识方向，寻常人很容易迷路的。大爷，咱们去那里干嘛啊？”

听见还没到，薛无算又闭起了眼睛，呢喃道：“去看美女，顺道见识见识传闻中的“以彼之道还施彼身”的绝技。”