对于一支不想摆烂的球队来说，季后赛永远是他们的第一目标，山猫也是如此。原本杰克逊还打算通过摆烂争取一个高顺位选秀权的，没想到却被常威骂了一顿。在常威看来，硬实力不如对手导致输球也就算了，但能拿下的比赛故意输球，那就不符合体育精神了。

常威并不只是嘴皮子上说说，他还拿出了更加详细的训练计划。主教练负责制定战术是没错，但战术终归要那些上场打球的球员才能实现，如果队员们的整体实力不够，那么再精妙的战术也是白费劲，所以球员自身实力的进一步提高才是基础中的基础。

和杰克逊商量之后，常威给每个球员都确定了发展方向，阿里扎自然是3D球员，他的防守条件很好，只需要积累经验就行，现在急需训练的是三分投射，否则常威真的考虑建议杰克逊把板凳席上的卡波诺给提上首发了，至少他的三分球还是很给力的。

米利西奇和拉希姆要加强的是拼抢篮板的能力、对封盖时机的把握以及低位持球单打，当然最重要的还是要合理增重，提高对抗性。现在联盟的整体情况依然是以重型内线为主，常威也不能免俗，至少要让球队的内线组合能站稳，再考虑扩展到外线。

杰克是最轻松的，他只需要在罗伊身边扮演好第二持球点就可以了，此外突破和三分投射都需要加强。至于防守，常威并没有打算把杰克也打造成一个3D型的后卫，但他的防守也需要达到同位置平均水准以上，这样就可以同时分担罗伊和阿里扎的压力。

罗伊的话常威不认为他还需要提高什么了，这个大四菜鸟的实力已经不能算是新秀，他只需要尽快适应NBA级别的对抗，就能马上把潜力兑换成为即战力。这也是常威选择他担任球队核心的原因，这是一个很好的胚子，只需要稍加打磨就可以挑起重担。

整个12月山猫的战绩可以排在东部的前五位，这当然很大程度上是因为其他球队已经度过了开赛以来的爆发期，又没有进入全明星周末之后的冲刺期。饶是如此，山猫能够打出同阶段东部第四的战绩也很值得夸奖，更重要的是他们还取代了步行者的位置。

虽然只是向上提升了一个位置，但对于全队上下是一个不小的鼓舞，他们现在距离东部前八只有一步之遥了。目前暂时排在第八位的是魔术，不过他们领先山猫足足三个胜场，短时间内还无法抹平这个差距。好在山猫2007年的第一场比赛就是对阵魔术，这是价值1个胜场的比赛，如果能够拿下这场比赛，山猫打进前八的可能性至少能够提高两成。

其实霍华德领衔的魔术并不是一个软柿子，他们只排在东部第八位让不少人跌破了眼镜。虽然常威挖走了前世在这个赛季效力于他们的阿里扎和米利西奇，但是他们也都只是替补，对于首发阵容的影响微乎其微，归根结底还是因为霍华德在篮下的统治力不够。