因为处于同一个赛区的缘故，76人对凯尔特人的了解并不比猛龙少多少。但就是因为足够了解，他们才对凯尔特人本赛季的迅速崛起感到疑惑。明明上赛季也是靠皮尔斯和沃克这对双子星打天下，但凯尔特人只取得了36胜46负东部第九的战绩，然而一个赛季之后他们就突然升到了东部第二的位置，这样巨大的进步很多人都无法理解。

不过作为凯尔特人东部决赛的对手，76人也不需要了解他们为什么能够迅速地冲到东部前列，反正只要在比赛当中击败他们就够了，金灿灿的总冠军奖杯还在等着呢！

但实际上凯尔特人这种底蕴深厚的老牌豪门也不是那么好对付的。他们是NBA成立之初就存在的元老球队，16座奥布莱恩杯空前绝后，也只有紫金军团才能勉强和他们分庭抗礼。1959-68赛季，他们11年拿到了10个冠军，其中包括前无古人的八连冠。

这支球队迄今为止最后的辉煌是在上个世纪的80年代，1979年凯尔特人在选秀大会上摘下了拉里·伯德，第二年又把帕里什和麦克海尔招致麾下，这个NBA历史上赫赫有名的组合帮助球队拿下了三次总冠军，伯德也因此成为史上最伟大的球员之一。

然而伯德退役之后，这支豪门球队就迅速跌落低谷，他们曾经连续三个赛季没能打进季后赛，是自从1946-1950年之后球队遭遇的最长的不进季后赛纪录。94-95赛季打进季后赛之后，凯尔特人又是连续六年与季后赛无缘，直到今年才终于咸鱼翻身。

他们的成功必须要归功于皮尔斯和沃克这两个核心球员，本赛季皮尔斯和沃克场均合砍48.2分、15.7个篮板、8.2次助攻和3.4次抢断，是联盟火力最强的组合之一。也正是得益于他们的出色发挥，凯尔特人才能击败同样拥有卡特和麦迪的猛龙晋级东部决赛。

76人并不畏惧这种双核心的球队，反正现在他们球员名单当中防守悍将众多，戴勒姆波特也成长为一个靠谱的内线屏障，虽然不至于再次完成横扫，但对凯尔特人无疑是相当克制的。不过他们也并没有因此而看不起对手，骄傲自大的心态在任何时候都是取死之道，如果球员们坚持认为凯尔特人不堪一击的话，那么最终被淘汰的可能是76人自己。

所以教练组才针对凯尔特人做了很多工作，他们把凯尔特人本赛季，尤其是季后赛的录像都大致看了一遍，再结合之前交手时的印象，才制订出非常详细的训练计划。在布朗看来凯尔特人不是一个容易对付的对手，但76人也不可能在这个时候认输。本赛季双方四次交手，凯尔特人以3胜1负占据绝对的上风，唯一一次输球还是因为球队头号射手里德因为身体不适而缺阵，而且最终也只输了5分而已，可以说他们已经具备了心理上的优势。