国公爷目光沉凝地看着姚敦正，片刻，正颜道：“小五，你想下场历练，祖父不反对，但是小五，秋闱中举并不是件易事，万一落榜，祖父希望你也能承受得住。”

“祖父，孙儿不会因为一次失利，就一蹶不振的，孙儿会从中找出自己不足之处，然后更加努力攻读的。”姚敦正道。

“很好，那么这次小三、小四、小五，就一起去参加秋闱。”国公爷拍板定了下来。

梁国公府是勋贵世家，但除了嫡长子可以袭爵，其他子孙想要谋得出路，都得走科举一途，姚敦臸就是这样入仕的。当然朝中有人好作官，与他同期的人还在翰林院或者外放做县令熬资历，他已是从七品御前侍读，颇得圣意。

国公爷提点鼓励了三个孙儿几句，祝氏借口乏了，要回院子歇息。国公爷知她心里不舒坦，也没多说什么，道：“不早了，都散了吧。”

出了禧荣堂，各回各院歇息，一夜无事。

次日，该上早朝的上早朝，该去衙门的去衙门，该回书院的回书院，该上书堂的上书堂。姚心萝用过朝食，带着冬格、冬村去了拙院的小抱厦。

姚静香和姚静甜已经到了，看到姚心萝进来，起身唤道：“四妹妹。”

“大姐姐，三姐姐。”姚心萝有礼的回应道。

彼此问安后，落了座，这时，祝爱莲和姚允姝姐妹俩前后脚走了进来，“大姐姐、三妹妹（三姐姐）、四妹妹（四姐姐）。”

“二妹妹、五妹妹、祝表妹，你们来了。”姚静香道。

“二姐姐、五妹妹。”姚心萝经过一夜，虽然已经气消，但也不愿再搭理祝爱莲，略过她不唤。

姚静甜目光闪了一下，祝爱莲眼高于顶，瞧不起她和大姐姐是庶出的，因姚心萝对祝爱莲友善，她才主动与祝爱莲打招呼。现在祝爱莲得罪了姚心萝，她也用不着再拿热脸贴冷屁股了，“二姐姐、五妹妹。”

“四姐姐。”祝爱莲走到姚心萝面前，怯怯地喊道。可怜兮兮的，好像姚心萝做了什么罪大恶极的事，欺负了她。

姚心萝对她视而不见，道：“大姐姐，人到齐了，我们走吧。”

“四姐姐，事情都过去了，我都不生气了，你怎么还在生气呢？”祝爱莲伸手想要去拽姚心萝的衣袖，冬村面无表情地侧身拦住了她的手。

姚心萝眉尖微蹙，这是在说她小肚鸡肠、心胸狭隘？姚心萝冷笑一声，“五妹妹，我们走。”

“是，四姐姐。”姚允妩挽起姚心萝的手，两人出门往马车走去。

冬格拦住想跟上去的祝爱莲，“表姑娘，请你坐别的马车。”

“四姐姐。”祝爱莲着急地喊道。

姚心萝听而未闻，姚允妩回头冲祝爱莲扮了个鬼脸，四姐姐是她一个人的了。

“大姐姐，我们上车吧。”姚静甜拉了拉姚静香。

“傻眼了吧？”姚允姝故意落在后面。

“二表姐。”祝爱莲委屈地喊道。

姚允姝哼哼两声，道：“谁让你蠢得把姚心萝当成慈善人，得罪她，以后你可有苦头吃了。姚心萝常自恃身份，做出大度的样子，不与人计较，可实际上她呀不是什么好人，她……”

祝爱莲垂下眼睑，这话，她不是太相信，姚心萝这些天表现出来的和善，不像是假装的，而府中下人以及书堂里同窗，对姚心萝的评价都是秀外惠中、温厚善良、和蔼可亲、平易近人。虽不排除有说好话讨好姚心萝之嫌，但多少还是有一些是符合的。

这次惹得姚心萝翻脸，是她太心急了，以为仗着外祖母就能无所顾忌，但是现在她知道了，府中最大的是外祖父，有外祖父撑腰才行。她会服低做小，哄住外祖父，再来拿捏姚心萝。

姚允姝长篇大论数落了一番姚心萝，然后上马车，自顾自走了，并没有带上祝爱莲。

祝爱莲目带怨恨地盯着远去的马车，愤愤地上了刚刚套好的蓝盖黑油木顶车。