杨修喝完茶，细细凝视小孩神色。见他依旧是那副认真听讲的模样，不禁把玩着茶杯：“因此首战必成关键。假设献帝当真联合袁绍袭击曹公，结果可想而知。”

“一旦首战我方战败，此后举步维艰，乃至许昌沦陷，也不过时间问题。”

“如今刘表与孙策皆按兵不动，概因他俩欲坐山观虎斗。两虎一死一残，是他们最喜欢的结局。我方首战败势太快，刘表、孙策皆不愿。因为北方势力一旦全部落入袁绍之手，他非但不会残，更补充了力量，此时哪怕刘表与孙策联手亦不可抗。是以袁绍虽强，他想要赢这一战，恐怕也很难。”

杨修道这里，又笑了起来：“此事表面上看似如此，但事实却不是。”

“此事我知，郭奉孝自然也知。他紧随曹公，因而前线其实无需担忧。”

危险的是前线，但安全的也是。真正要担心的却是许昌。

留下八千老弱，曹丕忧心前线，定不会防备献帝。若献帝若在此时发难，他们首当其冲，性命又是否无忧？

曹植闭了闭眼，面不改色。

他已知道杨修要的是什么了。

果然下一刻，他便听得杨修道：“而你，是否想将此事告知二公子？”

话音落下，再无人话。一时四下万籁俱寂，唯房中香烟袅袅，模糊视线。

曹植自然是要告诉曹丕的。

世人常明枪易躲暗箭难防，献帝作为他虽已了然，但曹丕毕竟还不知晓。

但杨修呢？

哪怕再小心再伪装，曹植也知道平日定有些地方暴露自己绝非一般八岁小孩，杨修有所怀疑也应如是。但他又想要证实什么？

曹植深吸一口气，心中已有了计较。

恐怕还是……

杨修站起身来，来回踱了几步：“我今日同你这些，你定是十分疑惑。但你也不必猜测目的，我可以明确告诉你——”

杨修到这里，已站在他前面。他俯下身，双手撑着案几，双目直直撞入小孩眼底：“此战若胜，我军统一北方，曹公必将考虑世子之事。而我希望，将来曹公百年之后，继承他大业之人——是你。”

曹植瞳仁下意识收缩了。

“你天资聪颖，我早已明。你二哥在你这个年纪，为人处事绝无如此冷静而理智。”

曹植的眉头已皱了起来。他的声音也压得很轻，很轻：“父亲心中早有计较，先生不应同我这些。”

杨修一字字道：“正因你父亲心中早有计较，我才要。”

“你处处展现不同寻常，又处处隐藏不同寻常。你以为我们皆是蠢材吗？”

曹植眨了眨眼，杨修甚至能清楚见得小孩纤长浓密睫毛上下颤抖的委屈礀态：“可这些不都是先生教我的么？”

杨修闻言仅是不置可否一笑。他直起身，凑到小孩眼前，四目交接之下避无可避，一如昔日郭嘉动作：“起这些，我倒有一个问题。”

“先生请问。”

“我既只教了你文学礼仪，你那些不同之处，又是哪里学来的？”

小孩的眼睛眨的飞快，显然就是在想如何扯过这个话题。

杨修缓缓直起身：“你不也可以。我只是想告诉你，此战时间也许很长，你还有时间来考虑我所言。你可以将所有一切不凡推到我身上，却永远无法猜测你父亲心中所想。”

大约是杨修所言太过悚人，曹植一整个下午都有些恍惚。以致与王奇搏斗时，本该躲过的一拳蹭过了鼻子，流了一手鼻血。

小孩仰躺在床上，好让王奇帮他处理。

王奇给小孩鼻孔里塞了团棉花：“你这是怎么回事？”

“最近有些烦……”

王奇掀了掀眼皮：“小孩子家家的烦什么烦，再你不是就想活下去么。”

“是啊，活下去。但活下去之后呢？人总会贪心的，活下去之后，更想活的更好吧。”

王奇面无表情：“你现在已经能活下去了？”

“呃？”

“不你父亲能不能活过袁绍大军，就你。方才只要我想，你早死千百次了。”王奇抱胸，俯瞰一鼻孔塞着团白色棉花的模样，嗤笑起来：“哪个给了你无限自信，让你以为能活很久？”

“……被您这么一，我又有了一种瞬间就会死的错觉。”

“呵，本该如此。”

“……”

不管小孩是在杨修与王奇摧残中挣扎，抑或与曹丕兄友弟恭，此时又发生一件大事。

袁术自败于陈州后，愈发困顿，欲投奔袁谭。曹操知后，谴刘备、朱灵二人于下邳截击。正值此时，袁术病死，刘备伺机逃至下邳，杀徐州刺史车胄，举兵屯于沛县。曹操后悔莫及，遣刘岱、王忠二人击刘备，不能胜。

几日后，董承、刘备，汉献帝等人密谋诛杀曹操之事败露，除献帝与刘备，同谋之人皆被诛杀。