张顺强离开马石乡时天色已晚，面对乡党委书记王静语和乡长叶之然的盛情邀请，他坚决不同意吃饭。让马石乡干部见识了县长的另一面。

县长不留下吃饭，秘书王小照就亦步亦趋地和马石乡的干部握手道别。

王小照已经三十出头，在县委办综合科工作了六年，始终没有出头之日，这次秦大明上任委办主任后，他很积极地投靠过去，利用自己老婆和秦大明老婆有点远房亲戚关系，走通了夫人路线。投之以桃报之以李。新的县长到位后，秦大明就把他推荐了上去。张顺强对秘书的要求只有三条：手勤、眼快、嘴稳。见王小照三十岁出头的年纪，有点沉稳的样子，就用了他。成为县长秘书，打开了王小照面前的仕途大门，他筹措满志，以张县长的满意作为工作标准，很快赢得了张顺强的信任。

回到县委招待所，王小照提着包跨出车门，殷勤地为张县长拉开车门，递过提包问：“县长，明天几点来接？”

“让小陈七点半来接，我们明天上午到盛桥乡走一走，下午一点前回县政府开会。”

“好的，县长您慢走。”王小照爽快地答应一声，毕恭毕敬地站在车旁，直到张县长的走进二号楼，才回到车上对司机小陈说了明天的安排。

小陈在车上说道：“王哥，咱县长很有气势，很有能力，很有担当。”

他用三个“很有”概括了一下，然后说：“我们跟着张县长有前途。”

王小照沉稳地点点头，成为县长秘书后，他自觉在县里有了一定的地位，俨然有领导的气势，说道：“小陈，咱俩的任务就是把县长服务好。县长满意了，我们才有机会进步，这符合市场经济的规律。要有回报必须先要有投资，对我们来说，认真服务就是最好的投资。”

小陈肃然起敬，说道：“王哥这话高深，小陈要仔细体会。”

张顺强回到二号楼家属宿舍，先去冲了个澡。由于儿子在读高三，是高考的关键一年，所以没跟着他转学过来，老婆自然就住在嘉南，只有周末才来他。家人不在，他自然不会和柴米油盐打交道，就吃招待所的食堂。

洗完澡、吃完饭，他算准了时间，才打电话向长江省副省长黄民海汇报情况。

领导干部的底细很难不被人挖掘出来的，张顺强是个例外。

主要的原因还在于张顺强以前的身份是嘉南日报的总编，虽然行政级别较高，但不是真正的官场中人，少被人注意。等他到常嘉县上任之后，有心人也只能打听到他是上任市委书记林峰调离嘉南前安排到常嘉县的，其他的就一无所知了。

只有他自己心里清楚，自己是黄省长通过林书记安排到常嘉县工作的。黄省长答应他，在常嘉工作三年，只要做出成绩就想办法让他再升一级。他当然明白正处级干部再升一级意味着什么。官员的结构是宝塔型的，从处级到厅级，就像千军万马过独木桥，需要踩着无数人的肩膀才能登高。

对黄省长，他只有感激和忠诚。

所以，黄省长交待他的事，他非常上心。

在省城谈话时，黄省长让他到常嘉后，了解一下叶之然的情况。让他纳闷又高兴。高兴的是，省长交给他私事处理，当然说明了对他的信任；纳闷的是，省长不透露任何原因，只让他了解、关心叶之然的情况，随时向他汇报，但不得影响到叶之然的仕途升迁，既不要刻意提拔，也不要有意打压。

到常嘉工作后，他很快了解到叶之然的一些情况，向黄省长汇报了叶之然和唐国强的关系以及枫寒轩对他的重视。今天到马石乡微服调查，张县长又了解到叶之然的另一面，随着了解程度的加深，他自己对叶之然也慢慢地产生出兴趣来。

电话中，张顺强向省长汇报了自己在马石乡的遭遇，顺便把叶之然小小的称赞了一下。黄省长就在电话里说：“张县长，这个叶乡长既然有工作能力，政治上又坚定，你作为他的上级领导就要多关心关心他。包括他的家庭状况，个人婚姻情况等等。一个优秀的年轻干部，成长过程中会受到各种诱惑，我们不仅要关心他的工作，还要关心他的思想、他的生活。”

张顺强立即回答：“好的，请省长放心，我会坚决执行您的指示。”